2018/01/28 のログ
ご案内：「落第街大通り」に竹村浩二さんが現れました。
■竹村浩二 >
安いビニールの椅子にどかっと腰を下ろす。
適当な店だ。名前も覚えちゃいないが、何か飯屋だ。
落第街は体に馴染む。探し人の情報も入りやすい。
煙草に火をつけると、空になった箱を握りつぶした。
「親父、ラーメンくれ」
紫煙を鼻から吹いて勝手にテレビのリモコンを操作した。
■竹村浩二 >
「今日は寒いな……」
ぶるっと震えて隙間風に身を丸くする。
あの晩。メイジー・フェアバンクスと俺は戦った。
正義だと思っていたものは正義でも何でもなかった。
自分は、我が家に住み着いていたメイドをアーマードスーツを着てぶん殴ろうとしただけだ。
……あの赤頭巾がメイジーだと知らないとはいえ、だ。
何もかも、茶番に思えた。
それでも、メイジーに会おうと思ってあれから俺は彼女を探し続けている。
会ってなにをする？
何を言えばいいのだろう。
それはわからない。
寒い。とにかく寒い。
ラーメンはまだかよ。
■竹村浩二 >
メイジーが家から出て行ってから俺の生活は加速度的にマシになった。
まとも、とは言わない。
ただ、ギャンブルはもうしてない。
あんなものに時間を使う意味をもう見出せない。
常世の用務員の仕事も真面目にこなしてる。
身を持ち崩したらメイジーが帰ってくる場所がなくなる。
なんてな。アイツが帰ってくると思い込んでる時点で、女々しいよ。
目の前に運ばれてきた超テキトーなラーメンを前に割り箸を割る。
最近はニュースをよく見る。
あいつはメイドルックで超目立つ。
だから、どこかでニュースになってないかと期待している。
……今まで成果はゼロだが。
■竹村浩二 >
「相変わらずテキトーなラーメン作りやがって」
聞こえるように毒づくと店主が舌打ちを返した。
別にここの店主と仲が悪いわけじゃない。これが俺たちの普通だ。
これ見よがしにコショウをかけまくる。
ポケットに手を突っ込むと、桜貝が触れた。
あいつは……今もこの貝の片方を持っているのだろうか。
腹を空かせたりしていないだろうか。
……悪い奴らに騙されたりはしていないだろうか。
心の中に蔓延る弱気ごと麺を啜りこむ。
別に俺なしじゃ何もできねーガキじゃねーよ、メイジーは。
いや……俺よりよっぽど大人で…
ポケットから取り出した写真を見た。
メイドと二人で映っている俺は、どこか照れくさそうで、それでも笑っていた。
■竹村浩二 >
ぼんやりとラーメンを食べながらニュース番組を見ていた。
漫然とものを口に運んでいたら、昔はおふくろに怒られてたっけ。
『―――……となると、霧の夜には気をつけないといけませんねえ』
『………いえね、まだたしかなことは判らないとのことですが―――』
バッドニュースに訳知り顔で解説するいい大人。
それもこの国じゃ普通のことだ。
『……事件があったのは27日の未明、あの日は一晩じゅう土砂降りの雨だったんですよ』
ニュースに集中する。
もし、通り魔事件なら変身して狩ることも考えなければならない。
『―――となると、今度の《赤ずきん》は雨の日にも出ると？』
！？
い、今……ニュースで赤ずきんって言ったか…？
メイジーか……！ でも、どうして事件なんて！？
いや……この際、真偽は後回しだ。
メイジーに繋がるかも知れないなら、俺は……俺は。
■竹村浩二 >
『風紀委員会は28日付で捜査本部を設置しました。中継が繋がっています……木下さん？』
『はーい！ こちら《赤ずきん》連続通り魔事件捜査本部から、木下がお送りします！』
『まだ詳しい事実の公表は差し控えたいとのことで………あっ、ご覧下さい。会見が始まる様です！』
風紀が動いている。
これはまずい。
真実がどうあれ、風紀にメイジーが捕まったら？
取り返しがつかない。
早く見つけなければ。彼女を。メイジーを。
その時どうするかなんて、わからない。
ラーメンをそのままに、代金を支払った。
動き出さなければならない。
もう、腐りきったままの自分ではいられないのだから。
■竹村浩二 >
まずは情報収集だ。
そして、変身アイテムの整備を進めなければならない。
肝心な時にすぐ変身できるようにしておかないと。
メイジー。
まだ真実は霧の中だが。
必ず見つけ出してみせる……だから。
早まったことはしてくれるなよ。
ご案内：「落第街大通り」から竹村浩二さんが去りました。