2017/05/21 のログ
ご案内：「落第街路地裏の一角」に銀髪の少女さんが現れました。
■銀髪の少女 > 暗闇が支配する時間。血溜まりの中に立つ、華奢な少女。
少女の周辺に広がる赤の中には、もはや原型の分からぬ塊が無数に転がっている。
そして、赤の中に立ちながら、少女はまるで汚れる様子がない。

「………。」

自分の周りの地面と同じ色をした瞳を闇に輝かせ、表情のない少女は茫然と立ち尽くしているように見える。その手には、何も握られていない。
ご案内：「落第街路地裏の一角」にヴィルヘルムさんが現れました。
■ヴィルヘルム > 彼は，すぐさまその騒ぎを聞きつけて駆け付けた。……という様子ではなかった。
周囲に意識を向けることも無く，静かに裏通りを彷徨う。
目的があるようにも見えるし，しかしただ夜露をしのぐ屋根を探しているだけのようにも見える。

「………………？」

彼が貴女とその周囲の異変に気付くのに，時間はかからないだろう。
風の通らぬ裏通りの空気は，血の不快な匂いに満ちているのだから。

「…………酷いね。」

貴方の方を向いた青年の顔は，闇の中でなおフードに隠れて見えはしない。
わずかに見える口元が，どこか悲しげに息を漏らした後，そうとだけ貴女に告げた。
■銀髪の少女 > 「………。」

少女は、青年の気配に頓着したようには見えなかった。
ただ、悲しげに息を漏らして声をかけてくる青年…少女と青年の背丈は、さほど変わらないように見える…の方を、不自然なほどにゆったりと…無表情のまま、輝く赤い瞳で見やる。

「………お前は………」

………少女の口から、老女のように涸れきった、しわがれた声が零れた。
少女の赤い瞳の中で感情が動いたように見えるが、その正体はまだ伺えそうにない。
■ヴィルヘルム > 青年はこれだけの惨状を前にして動じることもない。
貴女の正体になど思い当たるはずもなく，ただ臆することもなく一歩踏み出す。

「…ただの通りすがりさ。」

一歩，また一歩と近づく。

「…喉，大丈夫かい？」

立ち止まって，フードをわずかに持ち上げ，紅色の瞳を貴方へ向けた。
■銀髪の少女 > 「………お前に、心配される筋合いなんてない…」

うわごとのように少女の口から零れる、老婆のような声。
少女の赤い瞳の中で蠢く感情が、明確な、敵意の感情を取り始める。

「…私から、クローデットを奪おうとした、お前に…」

少女は逃げようとしない。寧ろ、敵意を宿した瞳で、青年の方に歩み寄っていく。
その手に、禍々しい魔力の奔流を纏わせながら。
■ヴィルヘルム > 「……はい？」

思わず，どこか間抜けともとれる声が漏れてしまった。
まさかここでクローデットの名前が出るなどとは思ってもいなかったこともあるし，
クローデットを奪おうとした，などと言われても明確な心当たりは，少なくともこの青年には無かったのだ。
僅かな手がかりといえば，クローデットが語った「大切な人」という単語くらいのもの。


とはいえ，少なくとも，この瞬間が危険であることはすぐに理解できる。

「君が，彼女が言ってた“大切な人”かな？
　…出来れば，僕の話も，聞いてほしいんだけれども。」

言いつつ，青年は一歩後ずさる。貴女の次の動きに即応できるよう，集中しながら。
■銀髪の少女 > 少女の歩みは、どこか人形めいた不自然さだった。
まるで、歩くことそのものに慣れていないかのように。

「………なぜ、「異邦人（ヨソモノ）」で「異能者（バケモノ）」の分際でクローデットを奪おうとした男の話を…聞かなければ、いけないの？」

涸れた声が、異様に熱っぽい響きを帯びて青年に向けられる。
不自然なペースと硬さで青年に歩み寄りながらも、「少女」の纏う魔力の禍々しさは増すばかりだ。
もう少しすれば、「少女」の手に直に触れずとも、その魔力の禍々しさ…「呪詛」の影響が、青年にも及んでしまうだろう。
■ヴィルヘルム > 逃げようとすれば逃げられたのかもしれない。
だが，クローデットの名を出されて，背中を向けて逃げることなどできはしなかった。
そして，貴女の向ける言葉にも，青年は表情を変えなかった。
…青年は「吸血鬼（バケモノ）」と呼ばれ慣れていたのだから。

「……やっぱり吸血鬼（バケモノ）は殺されるしかないのかな。」

その言葉には，恐怖も怒りも憎しみも無かった。ただ寂しげに，悲しげに響いただけだった。
貴女の纏う魔力の性質を正確に読み取ることなどできはしないが，
仮にそれを正確に読み取っていたとしても，彼は逃げようとはしなかっただろう。
■銀髪の少女 > 「………？」

逃げるのをやめた青年に、不思議そうに…しかし、カクカクとした不自然な所作で首を傾げる「少女」。
しかし、彼女は足を止めず…そのまま、青年の正面に立ち、無造作にその腕を掴もうと手を伸ばす。
「少女」が不思議そうに首を傾げた…つまりは彼女なりに思考の整理がつかなかったせいか、その手の魔力は術式としての形を為してはいなかった。

《またわたし、ひとりになるの》
《おいていかないで》
《どうしてわたしだけ》
《ひとりにしないで》

「少女」の手に掴まれたなら、様々な年代の女性達の嘆きの重なりを、その手から逃れたならばその気配のみを、青年は感じ取ることになるだろう。
その嘆きが、「呪詛」が青年に直接害を為すことはないが…それらの「声」は、情あるものの心を自らの側に、感情に引き寄せるような力を持っているだろう。
元々孤独に苛まれる青年に、その声はどう響くか。

………もし青年がその声をよく「聞いてしまった」ならば、この「少女」が名を呼ぶ、青年のよく知る女性に似た声が、その中に混ざっていることまで聞き取れるかも知れない。
■ヴィルヘルム > 青年は，少女の腕から逃れようとも，振り払おうともしなかった。
魔力への親和性そのものは決して低くないこの青年にとって，少女の魔力は異質そのものであった。
……そして，青年は全ての声を聞いてしまった。

「………君は…？」

孤独な青年は，ただ，自分を必要としてくれる居場所が欲しかった。
心の中に響く悲痛な声を聞き，青年は瞳を閉じる。
耳を塞ぎたくなる一方で，その言葉さえも拒絶されることの悲しみを，青年は知っていた。

「ごめん，僕は君のことが，まだよく分からないけど……ひとりになるのは，つらいよね。」

青年は腕を掴んだ貴女の手のひらを，決して振りほどこうとしなかった。
貴女がその手を放すまで，決して。

「……………大丈夫かい？」

呪詛と「声」をその身に受けた青年は，僅かに生気を失った顔色をしていた。
だが，それを隠すように笑みを作って，貴女に問いかける。
■銀髪の少女 > 元々孤独な青年に、「彼女達」の嘆きは負の影響をほとんど与えなかった。
それどころか…ある種の「共感」を示すように、笑みを作る青年。
「少女」の瞳が、不思議そうに大きく何度か瞬かれた。

「「………。」」

少女の瞳に、アメジストのような濃紫が渦を巻き、消える。

「………お前…「バケモノ」のくせに、寂しいの………」

「少女」の涸れた声から、妄執めいた敵意が、束の間途絶えた。