2020/09/30 のログ
■ヒメ >
「ほほう、私闘じゃと？
それに……決着、か。」
ふむ、と思案する。
「私闘、結構。
生きて意志を持った者同士、全て反りが合うと言うコト自体が稀有じゃ。
それに、なにより……どうせ、利を求めれば争いは避けられれぬ。
それだけで、見損なう理由はないのじゃ。」
ただ、このトコヨではあまりそれが赦される環境ではないらしい。
そういうことは、最近なんとなくわかってきたところだ。
まったく、法だのなんだのと細かいものだ。
「まあ、そんなことよりじゃな。肝心なのは、じゃ。」
■ヒメ >
「貴様、ソレも殺すか？」
■山本 英治 >
「そうかい………」
そして、それも殺すかと聞かれれば。
パンケーキが刺さったフォークを下ろして。
俺は……どうなんだろう。
松葉雷覇を殺したいのか？
ニーナを一度殺した以外に何をしてるかもわからない相手に？
言ってることが不穏だが……
「今はまだわからない」
「戦えば勢いで殺すかも知れない、殺さないかも知れない」
「……殺されるかもな」
フォークに視線を巡らせたまま考える。
俺は何故、松葉雷覇に拘泥している？
「多分……勘だ」
「男の勘。そいつと決着をつけたい以外、何も考えてねぇのさ」
「……その上で起きた結果を飲み下す」
「正しくない、正義でもない。そんな戦いになるだろう」
コーヒーを一口。口の中を湿らせる程度に飲んだ。
■ヒメ >
「ふむ……そうか。」
漢の、真っ直ぐで……真っ直ぐすぎて愚直な解答。
それは、ある意味で満足の行く解答ではあったが。
「では、今ひとつだけ。
ディープブルー、とやらは……なぜ、殺したのじゃ？
それも、勢いか？
貴様らの世では、ヒトを殺すことは罪なのじゃろう？」
小首をかしげて、問うた。
■山本 英治 >
「……俺の異能は、精神を蝕むんだ」
「使えば使うだけ攻撃的な性格になる」
「だから……いや、違う…」
置いてあるフォークの先のホットケーキに、シロップが浸っていった。
相手の目を真っ直ぐに見て。
「あいつが俺の大切な人を大勢傷つけた」
「だから許せなかった、だから殺した」
「悪人相手だからってこの罪は許されても、拭えはしないだろう」
「俺の魂は呪われているんだよ」
寂しそうに言った。くしゃくしゃに表情を歪めたまま。
異能の呪いだけじゃない。
俺の……手は…………血に…
■ヒメ >
「なるほど、エイジ自身の意志でやった、と……そういうのじゃな？
許せない、それが理由だった、と。」
わかりやすい話ではないか。
皇は、考える。
この世の倫理と、己の道理の違いか。
「エイジは、殺したくて殺したのではないのじゃろう？
正当な戦いの末、であれば……それは正当なる結末じゃろう。
なにも悔やむものでもあるまい。それが理というものじゃ」
確か、自然の摂理、といったか。
闘争の末、どちらかが倒れる、などというのはよくある話だ。
快楽のために殺して回るのとは異なる。
「じゃが、一方で。
貴様が今、受けているように。
殺したものには殺したものの責務が生ずるものじゃ。
それは、殺したものの家族と相対するでも。
殺したものの後を継ぐでも。
なんでも、様々に生じよう。」
■ヒメ >
「それに耐えられぬ、というのなら闘いなどやめるがよい。
異能など使わずとも生きてはいけるのじゃろう？
なんなら、その悪党とやらを世が始末してやっても良いぞ？」
■ヒメ >
「じゃが。それでも立つというのなら……貴様は、汚れた悪鬼であってはならぬ。
誇り高き修羅であれ。それが礼儀というものじゃ。」
■山本 英治 >
正当なる戦いだった。
何度、人生を繰り返しても。
あの場面で俺はあいつを殺しただろう。
でも……俺は………
ヒメの小さな唇から、言葉が紡がれていった。
それは、俺の心の。一番柔らかい部分に触れた。
傷つけるも、奮い立たせるにも。ヒメ次第の。
「誇り、か………」
口の端を歪めて。
「忘れていたな……人間、体も心も弱るとそういう部分に気が回らないらしい」
「戦うさ…誇り高く。俺を信じてくれる人に恥じない戦いを」
「そして己の責務と誇りを忘れない男になる」
ばくばくとパンケーキを食べ終えて。
コーヒーを飲み干した。
「戦って終わりじゃない……勝っても負けても」
「その後のことをちゃんと考えるさ」
ごちそうさまでした、と言って。
俺の表情はその時、どんな風だっただろう。
■ヒメ >
「よく吠えたな、エイジ。
で、あれば……じゃ」
にたり、と面白そうに笑う。
口が三日月を描き……紅い口内と鋭い牙が覗く。
「世が立ち会ってやるのじゃ。
貴様は、殺し合いでもない、
その場の勢いで趨勢が変わる"私闘"に赴くのじゃろう？
そうであれば、見届ける価値もあろうというものじゃ」
呵々大笑。
そんな感じの笑いを浮かべた。
「必要であれば、露払いくらい、してくれよう。
なに、ただの余興じゃ。
遠慮することもない。」
■山本 英治 >
「ヒメ………」
ああ、もう。この顔は。
言い出したからって聞かない時の顔だ。
自分の言葉を引っ込める気がない時の顔だ。
でも、それがどこまでも嬉しかった。
「余興で怪我しないでくれよ、ヒメ」
「私闘で立会人に怪我をされたら俺ぁ苦しい」
ふ、と笑って。
俺は良い友達を持ったな。
「見届けてくれ、ヒメ。俺の戦いを」
その言葉に迷いはなかった。
■ヒメ >
「ふん。世を誰だと思っておる。
三界を治めし金龍皇■■■■じゃ。」
笑う。
これなら介錯の必要もあるまい。
「では、また来るのじゃ。エイジよ」
そういって……
なんだか言葉とはちぐはぐに、店の店員らしくぴょこんと軽く頭を下げて手を振った。
■山本 英治 >
「それは何より……」
苦笑いして支払いを終えて。
吉田さんに挨拶をして。
「ああ、また来るよ。話せて嬉しかった…」
「色々と……色々とだな？」
「ありがとう、ヒメ」
そう言って去っていった。
また一つ。また一つ心をもらった。
この心を握って、俺は。
ご案内：「異邦人街喫茶店『ローズ・ロマネスク』」から山本 英治さんが去りました。
ご案内：「異邦人街喫茶店『ローズ・ロマネスク』」からヒメさんが去りました。