2021/04/07 のログ
ご案内：「落第街」に黛 薫さんが現れました。
■黛 薫 >
落第街の一角、無人の倉庫。
少し前までは違反部活動の拠点になっていたが、
今は訪れる人もない。寂れた廃墟と化していた。
つまり風紀の手入れに遭った、というだけの話。
最近ではそう珍しくもない。
此処を拠点にしていた違反部活動は大きな打撃を
受けたものの壊滅はしていない。しかし徹底的に
破壊された拠点を取り戻しにも来ないだろう。
だからといって他の組織、勢力が此処を取り込む
動きもない。焼け落ちた建物を勢力圏内に加える
メリットは薄いし、使えるように整備する手間を
考えれば赤字になりかねない。
何より一度狙われた場所を拠点にしたがる者など
そういないはずだ。従ってほとぼりが冷めるまで
この廃倉庫は中立地帯になる。
(ありがた……くはねーな、困りもしねーけど)
風紀の手入れがあった場所には近づきたくないと
いう気分的な問題もあるのだろう。辛うじて残った
屋根の下、少女は煙草を咥えながら空を見上げた。
■黛 薫 >
落第街で明確な所属を持たない弱者は稀だ。
後ろ盾がないと容易く食い物にされてしまう。
黛薫は複数の組織の雑用として使われているが、
所属はしていない。内情を知っても利用はせず、
使い捨てられても別の所に流れるだけで秘密は
漏らさない。自分の組織は関わっていない、と
いう建前が欲しい場合の汚れ役として、彼女は
独自の立ち位置を築きつつあった。
と、言い方を選べば大層に聞こえるが。
要するに組織外に仕事を任せたい場合に体良く
使い潰せる人員、と複数組織から軽んじられて
いるだけだ。しかしそれで十分だと思っている。
口封じしなくても問題ない、また次の面倒事を
押し付けても良いと大勢から思われている立場は
組織の庇護下にある者が考えるより動きやすい。
『潰されない』だけでも弱者にはありがたいし、
虎の尾を踏みさえしなければ組織に所属するより
フットワークも軽い。
もちろん庇護を受けにくいというのはそれだけで
全てを帳消しにしかねない大きなデメリットだが、
彼女の場合はそうせざるを得ない理由もある。
■黛 薫 >
黛薫の異能は『視線過敏』。
視線を触覚として受け取るその力は大きな枷で、
異能よりもむしろ持病に近い扱いを受けている。
組織への所属は大勢に己の存在を覚えられる行為。
見知った顔を見つければ無意識に視線が引かれる。
たったそれだけのことが彼女にとっては致命的。
落第街の違反部活動より遥かに健全な『学院』と
いう組織への帰属すら耐えられなかったくらい。
視線から隠れ、視線に怯えて生きるうちに黛薫は
慢性的な心因性幻触に侵されるようになっていた。
誰にも見られていなくても、見られているのではと
不安に駆られ、脳内で作られた視線の感触が全身を
這い回る。己の内から生じる感覚だから、視線を
切ろうと逃げて隠れても治らない。
無意識に手の甲に爪を立てて、己の皮を剥ぐ。
コンクリートの地面に赤い血が滴り落ちる。
■黛 薫 >
「あぁ、もぅ……またか、クソがよ……」
痛みによって理性が呼び戻され、己でつけた傷を
目にして悪態を吐く。幻触は原因なくやってくる
場合もあれば、何かに触発されて呼び起こされる
こともある。いずれにせよ発症したらそれだけに
頭の中を埋め尽くされて、思考の中断を余儀なく
されてしまう。
(……多分あーし、考え事の最中、だったよな……)
そうして思考が途切れれば、また何を考えていたか
思い出すところからやり直し。健常な人間はこんな
ことに無駄な時間を使わずに済むのだろうと思うと
僻みにも似た理不尽な感情が湧いてくる。
もっともその感情の不条理を自覚しているが故に
怒りにまでは至らず、行き着く先は自己嫌悪。
■黛 薫 >
少なくとも何か考えるべきことがあった、考える
意思があった、と思い出して手帳を開いてみる。
まともな精神状態のときに思い至ったならメモを
とってあるはずだ。
「うわ」
しかしながら手帳を開いて分かったのは、自分が
それを思い立ったときにはまともな精神状態では
なかった、ということだけ。読む気にもなれない
ぐちゃぐちゃの文字の羅列を見て顔をしかめる。
(あー……思い出してきた。ヤクの所為で頭ん中が
ぐっちゃぐちゃになってたから、何か未来のこと
考えようとしてたんだな？)
少なくとも、今はあのときより正気に近いだろう。
自分で自分の正気を自覚、ないし保証できるのか
という問いはさておいて。
(状況整理には……まあ悪くないタイミング、か？)
■黛 薫 >
役に立たない手帳を閉じて、現状を整理する。
まず自分にしては珍しくお金にも食料にも困って
いない。お金は『運び』の仕事の成功報酬として、
食料は情報提供の報酬として手に入れたものだ。
金はまだほぼ手付かず。強いて言うなら飲み物を
買ったくらい。食料は缶詰をはじめ、保存が効く
品々が揃っている。少し切り詰めれば来週までは
不自由なく生きられるだろう。
情報の更新はやや不十分か。最近は風紀の動きが
活発なのもあって情勢の移り変わりが非常に早い。
前後不覚になっていた所為で時間の感覚は薄いが、
かなりの期間情報収集を怠っていたのは確実だ。
であれば、差し当たり考えるべきはお金の使い道と
情報収集に関してだろうか。
■黛 薫 >
お金は……正直なところあまり手をつけたくない。
普段の周期より些か早いが、薬物への誘惑が強く
感じられるから。欲しくなったのに手元にお金が
ないという状況は出来れば避けたい。
情報に関してはいつも通り。
コネと呼べるほど強い繋がりはないが、警戒されず
話せる相手は確保している。大きな噂だけ照合して
波及した影響と細かな動きは足で稼ぐ。
(後は……)
ふと思考が脱線する。生きるためには必須でない、
枝葉の用事だが……借りたまま返せていない品が
あることを思い出してしまった。
鞄の底、丁寧に畳まれたハンカチが1枚。
デフォルメされた犬が走り回る可愛い柄。
(……返しにいかないと、だよな)
■黛 薫 >
借り物をずっと抱えているのは落ち着かなくて、
しかし『自分なんか』がそれだけのために会いに
行くのは迷惑ではないか、とも思う。
例えば、自分がこんな掃き溜めのような街でしか
生きられないクズでなかったなら、憚ることなく
返却できたのだろうか。
(……出来てたら、苦労しなぃよな……)
たったそれだけのことに酷く落ち込んでしまう。
もしも自分が『まともな学生』だったら、なんて
倦むほど考えて諦めてきたのに、どうして今日は
こんなにも気分が沈むのだろう。
(……出来たら、いぃのかな……)
安全のため落第街では滅多に取り出さないスマホの
画面に向き合い、アルバイト募集のアプリを起動。
普段は応募しない長期バイトを幾つか申し込む。
■黛 薫 >
長期バイトは短期バイトとは異なり報酬が、即日で
振り込まれない場合が多い。頻繁に問題を起こす、
つまり最後まで働き通せない彼女にとっては時間の
浪費でしかない。
でも。
もし最後まで問題を起こすことなく続けられたら、
辛うじてでも社会の中で生きられるという実績を
作れたなら……自分はこの暗い街から抜け出して
表の世界で生きられるのではないか。
そんなありもしない希望を、未だに抱いている。
(……まぁ、まず受からないか……)
過去に、何度か同じ試みをして失敗している。
そのときは風紀に仕事を斡旋してもらっていた。
自分で応募しても、雇って貰えるとは思えない。
(却ってその方が良ぃのかも、諦めもつくし……)
ならいっそ応募全部に弾かれて、自分の居場所は
此処しかないと再認識させられる方が良いのかも
しれない。
(……全部落ちたら、やっぱり薬買おう。
やっぱあーしはダメだったな、って……
確認できりゃ、十分だもんな……)
スマートフォンの電源を切り、手の甲で煙草を
揉み消す。気分は落ち込んでいるのに、どこか
安らかで……少し、泣きそうな気持ちだった。
これ以上の考え事はきっと捗らない。
風を避けられる隙間に身を埋め、毛布を被る。
明日目が覚めて、ああやっぱりと笑えたら……
また生産性のない快楽に身を委ねられる。
それが楽しみで、虚しくて、苦しかった。
ご案内：「落第街」から黛 薫さんが去りました。