2022/10/25 のログ
ご案内：「交通機関：激熱の特急列車」にパラドックスさんが現れました。
■パラドックス >
暗雲に月夜が陰る夜更け前。
多くの島民が移動する特急車両。
技術の進んだこの現世、運転はAIに行わせている車両も数多く存在している。
車両内は、朝ほど混雑はしてはいないが、椅子に座りこけて眠る生徒。
今日一日の仕事を終え、くたびれた顔をした教員。
歓楽街で遊び疲れ、友人と余韻を語らう異邦人とまだまだ多かった。
何時もと変わらない日常の風景。故に、暗雲はすぐそこまで来ていた。
突如揺れる車両全体。乗客たちは何が起きたのだとざわめくが
ここからでは何も観測出来ない。そう、その正体は────……。
＜クォンタムドライバー！＞
無機質な電子音声が伝える、破壊者の到来。
高速で走る先頭車両の頭頂部。月明かりを陰る人影は不気味に青く光っていた。
デジタル時計を模した"ベルト"を装着した破壊者が、胡乱な瞳で車両を見下ろす。
「行き先は地獄だ。恨むなら、此の時代にいる事を恨むと良い」
無慈悲な勧告。
破壊者、パラドックスの周囲に無数のデジタル数字のホログラムが浮かび上がり
車両を走行させるAIは異常を検知し、夜の静寂を打ち消すビープ音が周囲に警告を鳴らしていた。
「────変身」
デジタル数字が砂となり、男の体を包み込む。
砂を振り払い、現れた黒いケーブルを全身に巻き付けた
全身にデジタル数字を光らせる鉄の"怪人"。
＜クォンタムウィズパラドクス……！＞
「0:0」の両目が怪しく光ると同時に握り込めた拳。
青白い破壊のエネルギーを集中させ、躊躇なく車両へと振り下ろした。
ご案内：「交通機関：激熱の特急列車」に安綱 朱鷺子さんが現れました。
■パラドックス >
轟音と爆音が周囲を支配し、乗客の悲鳴が木霊する。
車両を操作していた脳(AI)が粉砕され、煙と炎を上げる先頭車両。
これで制御は失った。すぐに減速することはなく、乗客に逃げ場はない。
制御するものもない以上、車両を切り離すことさえままならないだろう。
だが、此の学園都市は隔離された島だ。各種インフラ設備の警備は厳重と言っても良い。
この一撃は"奇襲"のよって決まったもの。既に、自らの存在は秩序機構に感知されている。
『……流石に優秀だ。破壊される前に、路線を変更したか』
仮面の奥に映し出される様々な情報。
破壊される寸前に、通常路線から別路線に変わっている。
この先は、開けた路面。恐らく列車の駐屯所だ。
武装列車や、風紀委員で待ち伏せして一気に己を叩く算段だろう。
だが、此の列車にはまだ複数の島民がいる。
彼等を犠牲にし、己を灰に帰そうとするのか？いや、そうじゃない。
『既に警備が"中"にいたわけか……』
つまり、彼等を逃がせる算段が既についていたと言うことだ。
燃えるコンピュータをバックに、車内に降り立った破壊者。
レッドアイが見据える、後部車両は──────……。
■安綱 朱鷺子 >
――対象の民間人に対する攻撃の優先順位は非常に高い
――状況によっては戦闘行為よりも破壊、虐殺を優先する傾向にある
――鉄道委員と連携し生徒の避難プロセスはほぼ完成済みである
――貴は通常時と同じように戦闘状況によって禁戒の対応を行い、
――多くの情報を持ち帰ること。そして可能であれば
「破ッ！」
出迎えは裂帛の気合、咆哮。
後部車両から突貫してくるは、つがえられた矢のように撃ち抜く刺突（つき）。
長尺の刀剣、伸ばした腕、その白銀の切っ先は怪人の顔面を容赦なく貫かんと奔る。
具体的に言えば安綱朱鷺子は警備担当ではない。
パラドックスの到来を予期して島内に配備された『殺し屋』の一人だ。
――滅絶せよ。
その司令を全うすることに、双眸に宿る怒りには一切の呵責も曇りも無し！
■パラドックス >
目前、怪人の双眸が映し出したのは白刃の矢。
いや、"矢"ではない。番えられた殺意の切っ先。
連中は己の"捕縛"目的も多かったかが、此の一撃はそうではない。
『(速い……！)』
"確実に殺しに来た一撃だ"。
回避は無理だと判断すれば、咄嗟に手にもってたライフルを盾にした。
レーザーブレードの応用。エネルギーの電磁バリア。
驚異を焼き払う防壁と刺突が衝突するが、その衝撃までは抑えきれない。
『ぬぅ……ッ！？』
怪人の体が大きく吹き飛び、燃えるコンピュータに叩きつけられた。
衝撃に火の粉と破片が周囲へと巻かれ、怪人はよろめきながらも倒れない。
アーマーから幾許か火花を撒き散らし、刺突の一撃でライフルは貫かれ、使用不能。
その一撃は確かにダメージを与えたが、破壊者はこれでは倒れない。
『良い一撃だ。川添春香のような一般生徒ではないな？何者だ……！』
問いかけと同時に、怪人が鉄を踏みしめ加速する。
一瞬において間合いを詰めるインファイト。
鉄すら簡単に砕く鉄拳が、その脇腹めがけて振るわれる……！
■安綱 朱鷺子 >
（穿けへんかったか…！）
虚を衝けた手応えはあったが光の障壁に阻まれる！
鎧の性能頼りのボンクラではないのは先輩方が敗北した事からも明らかだったが、
『殺す』なら相手になにもさせぬのが鉄則…認めざるを得んが仕損じた！
チィッ、と行儀悪く舌打ち。
膝を弛めて車両の床に着地、切っ先は怪人に向けたままで。
「あんたに名乗る名なんざっ」
速度も想定のうち、むしろ今の姿はまだ基本形、
せんぱいの異能を模した、速さの最高値を持つ姿ではない筈。
拳に対して刀を『打ち返す』動き。
跳ね飛ばすものの膂力は武装している相手のほうが上、今度はこちらが跳ね跳ぶ、が…！
「…無い、と言いたいとこやけどな。
最近手帳出さずにしょっぴいて怒られたばっかなんで名乗ったるわ」
間合いを離して直立し、正眼に切っ先をつける。
睨む。瞳に宿るのは敵意と怒り。天誅刹の決意の顕れ！
「風紀委員…安綱朱鷺子。
パラドックス、あんたを仕置きに来た。
ヨソモンが好き勝手やりすぎや。今日ここで降るか死ぬかしてもらうで…！」
■パラドックス >
鉄拳は細い白刃に打ち返された。
衝撃に僅かに上半身が揺れ、眼の前の剣客を見据える。
魔術や異能ではない。これは"技術"だ。
男の時代にも確かにいた。あのような一本の武器。
ハッキリ言ってしまえば"時代遅れ"な獲物一つで戦えるようなもの達。
最新鋭のこの"兵器"に太刀一本で立ちはだかるのは、その"技術"に自信があり
先の交差で既にそれが裏付けされていた。クォンタムの力なしに、防げなかった一撃。
『成る程、風紀委員か。良い一撃だったが、それだけでは殺せない』
捕縛を目的としない一撃。
そして、先程の路線変更。
彼女が此処にいるということは、無辜の民は脱出したと見るべきだ。
彼女を尖兵とし殺すか、殺しきれなければ変更先で囲まれる。
元より、自分は単独。此の程度の不利、想定している。
ならば、やるべきことは一つ。
『……私が降ると思うか？そうであるなら、当に降っている』
どれだけ無謀な事であろうと、四面楚歌であろうとも
"初めからわかりきっている状況など、投降材料にすらならない"。
それ以前に、それで止まる事はない。その程度なら、危険を犯して此の時代に来ない。
投降など、万一に無い。この身が滅びようとも、此の時代を先に破壊する。
赤いデジタル数字の置くの胡乱な瞳。光がなくとも、絶対的な"意志"がそこにはある。
＜マジック！＞
即座にホルスターに差し込んでいたデジタル時計型のメモリを抜いた。
それをベルトの側面に差し込むと同時に、無機質な電子音声が辺りに響く。
『安綱 朱鷺子……お前に私は止められない。
お前は今日、此の歴史から姿を消す』
鉄の怪人の周囲に無数のデジタル数字のホログラムが浮かび上がり
その真正面には「9/26」の数字が浮かび上がる。
花咲里 十狼太含む、あの時犠牲になった風紀委員は"四人"。
■パラドックス >
『─────投影』
＜リフレクションタイム！＞
怪人の全身を、紅蓮の炎が包む。
背後に燃える炎さえも吸収に、大きくなる炎。
それらをパチンッ、と乾いた音ともに弾け飛び
現れた怪人の姿は巨大な鉄のローブを身につけ
全身のケーブルをまるでコートのように垂らした異形の姿。
＜クォンタムウィズソーサラーハント……！＞
あの時殺した風紀委員の一人。
魔法使いの力をラーニングした、鉄の魔法使い。
『消えろ』
＜ボンバー！＞
鉄の魔法使いの意志に反応し、無機質な電子音声が響く。
ただの符号ではない。魔術的な『呪文』を科学へと落とし込み
それを短縮・最適化させたプログラムの『呪文』だ。
科学力で再現された魔法の力。不意に、先頭車両全体が熱を持ち始める。
刹那の判断。此の熱の"危機感"に反応出来なければ、先頭車両を吹き飛ばす爆発に巻き込まれることになる────！
■安綱 朱鷺子 >
「言うてみただけや。
風紀委員は投降の意思がある相手をむやみやたらにぶった斬るわけにはいかへんの」
相手が本気でやっているのは重々どころか百も承知。
鋼鉄のように揺るがない冷たき魔人にも、安綱朱鷺子は譲らない。
「ぶっ殺してやりたいて言うとるんやで。
…あんたがどれだけ大層なお題目並べて銃爪引いとるんやとしても
うちらからしたら罪なき命を奪ってきただけの…ただの殺人者や」
逸りかけた意思を制動。手の力を緩める。
両手の握りを確かめ、相手を見据える。
盗まれた異能は四つ。
こいつが愚弄している仲間の数と同じ。
そしてそれ以上の命を奪った者は、たとえどれだけ悲壮な覚悟を持っていたとて！
「…うちの前でそれを使う意味判っとるんやろな。
こっちは風紀の看板背負うとるんや。
生活委員の子や一般のシスターとは理由が違うで」
跋扈する悪を赦さず、護らねばならぬ面子もある。
この為し様、鉄の風紀に対する挑戦と受け取った。
朱鷺子は…赤熱する車両から動かない。
鉄の魔神を睨めつけていたからか？
「知っとるで、その魔術もようくな。
色々教えてくれたもんやけど、さっぱり理解できひんかった。
違うな、ちゃんと聞いてなかったんや。
明日も登校してくるって能天気に信じとった。
…あんたを斬って、四人分供養したらんとな」
爆風の吹き荒れる直前、通信機越しの声が響く。
《第陸號までの解封を許す》
橙色の獄炎に呑まれた安綱朱鷺子は。
「第陸號、《奈落の綱(ﾔﾏ・ﾅﾗｶ)》…解封」
宣告のように炎から飛び出してきたのは。
安綱朱鷺子だったもの。
額から一対の角を立て、食いしばった歯は犬歯と言うにも鋭く長い牙の有様。
自らに掛けた六重の封印《六道呪戒(ﾔﾏ・ｱﾋﾑｻ)》のうち、一つを外した鬼神の末裔。
《神便鬼毒》は両手に大上段に構え、炎にその身を焼かれながら、頭上から唐竹割りの一撃！
落雷よろしくの乾坤一擲は、先に増して数倍どころでない膂力から繰り出される《物理》の暴威！
たとえその一撃が成らずとも、振り下ろしの突風は周囲の炎すら容易く吹き散らす程の！
■パラドックス >
弾け飛ぶ爆発は車両の障壁を吹き飛ばすには十分すぎるもの。
爆炎の暴威が辺りを吹き飛ばし、自分以外の全てを
眼の前の風紀委員も木端微塵に──────。
『……フンッ！！』
──────とは、いかない。
翳した手から貼られる青白いエネルギーシールド。
魔力防御壁を再現した術であり、先程のシールドと違い
自らの驚異を"拒絶"し、その衝撃を完全に殺す魔法だったが……。
『ぐぉ……！？此の力……！？その姿は……！』
"殺し切れない"。
周囲の炎さえも吹き飛ばし、鉄の魔法使いの足場さえへこみ
衝撃だけで全身のアーマーにダメージが入り、各部から火花が散った。
先程まで見た剣客の少女の姿はなく、それは紛れもなく"鬼"。
鉄の魔法使いの時代にも生き残っていた蛮力の末裔。
正しく一撃必殺の一撃。まともに受ければただでは済まない。
防護壁と拮抗する刃からギリギリと火花が飛び散り
周囲の隔壁が破損した影響か、現状速度のみを残す暴走列車の暴風が
互いの衣服やコードを暴力的に靡かせている。
徐々にスピードが落ちているとはいえ、今落下すれば────……。
『(だが、此処は不利だ)……姿が変わった程度で、私が臆するか……！』
まずは距離を離す。
防壁を突き出し、距離を取ると同時に靡くコードを翻し飛び上がる。
着地する先は後続車両の天井。殺しに来ると言うのであれば、この暴風の中追いかけてくると良い。
■安綱 朱鷺子 >
刃が非物理の盾に押し留められる…事も気にはせぬ。
落撃の圧は星の墜つる如くの重み。
食いしばる牙、人間とはそもそもの組成が違う筋繊維が同様にきしむ音を立てる。
「潰れろや…鉄屑ゥ…ッ！！」
人間の姿の時に抑え込まれていた殺意の怨念が呪詛となり、更に圧を強める…だが、押し切れぬ！
優れた魔術、それをそのまま模していたとすれば、確かに得心の行く事態。
尚の事赦せぬ。同胞への冒涜、恨みは晴らさねばならぬ。
「逃げンなやっ！」
シールド・バッシュの要領で離された距離も、着地から発進までの間隙がほぼ同時。
まさに餓狼、否、餓鬼の如くに追いすがる。
疾走する車両の上、たとえそこから振りおとされたとてどれほどの不都合があろうか！？
報いを与えぬままおめおめと生き残る等、死者にも先達にも顔向けができぬというもの。
飛び上がり、ガツンと車上に落星すらば、それだけで床がへこむ。
抑え込まれていた《存在》がわずかでも解封されればこうなる。
《想定交戦時間超過、及び封の緩みが観測された場合、直ちに回収する。良いな》
「喧しい……否、了解。それまでに決着(けり)をつける！」
荒れ狂う突風に、逆風が吹き荒れる。
無手の片腕にて金属の圧し曲がる音とともに引き抜いたのは、鋼鉄の魔人が拳を叩きつけたことで用をなさなくなったパンタグラフの残骸。
腕を振り上げ半身に構え、鎧ごとスクラップにせんと剛力でもって『投球』する！