2021/11/19 のログ
■シャンティ > 「ふふ……先、に……大物、釣れ、ちゃ、った、かし、ら？」
くすくすと女は薄く笑う。とても愉快そうに。言葉通りの意味がそこにある。場所的に予期がないわけでもなかったが、本当にそうなるというのは流石に想定外。想定外は、楽しい。
「ちな、み、に……今、まで……は、釣れ、て……ない、わ、ねぇ……ふふ。久遠、は……釣り、得意、な、の？」
指示に素直に従い、しかしどことなくもたついた動作で竿を持つ。加減がわからないのか、だいぶ竿が引っ張られているようにも見える。そんな有様なので、有識者が味方をしてくれるのであれば心強いのは確かだ。少し、女には期待が生まれる。
「これ……もう、引っ張……って、いい、のぉ……？」
少しだけ珍しく……どこか困惑したような顔で、男に問いかけた。竿はだいぶ引かれている。
■杉本久遠 >
「んぉ？
大物？」
当の本人は何のことやら。
しかし、彼女が楽しそうに笑っているので、久遠も笑顔になる。
「得意――ではないなぁ。
下手の横好きってやつだよ」
なんて話してる間にも、釣り針に掛かった獲物は、しっかりと泳がされている。
そろそろだろうか。
「ああ、引いてみよう。
力任せにならないように、ゆっくりな」
さて。
引き寄せられてくる獲物は一体なんだろうか――。
■シャンティ > 「そう、大物……ふふ。とぉ、って、も……大き、い……の」
意味がわかっていない相手に、逆に楽しくなる。そして、思考する。気づいたらどんな反応をするのだろうか、と。それを想像するのもまた、楽しい。
「きっと……私、より、ずい、ぶん……大、きく、て……強、そう、な……ね？」
それだけいって、またくすりと笑う。
「さ、て……こっち、ねぇ……ん……ゆっく、り……は、得意、だ、けれ、どぉ……引っ張、る、のは……あま、り……ね、ぇ」
リールを巻く手もだいぶおぼつかない。そもそも竿を支えていられるだろうか。そんな細腕は、それでもなんとか努力しようとはしてみた。右へ、左へ流されながら……さて、その結果は…… [3d6→1+3+4=8]
■シャンティ > [1d10→9=9]
■シャンティ > 小さい ギラギラした シビレクラゲ
■杉本久遠 >
「――？」
さっぱりわかっていないのが、この男である。
ただ、彼女が楽しそうにしているので、久遠としては何も言う事無しなのだった。
「ゆっくりリールを巻いていけばいい。
っと、危ない――」
咄嗟に左右に振り回される釣竿を支えるように、彼女の手の上から手を重ねた。
瞬間、慌てて手を上下にずらして、支えるのを手伝おう。
きっと顔を見れば少し赤くなっているかもしれない。
「――む、見えてきた、が。
くらげ、か？」
なんとか引き寄せられてきた獲物の姿は、魚っぽくはない。
網を伸ばして掬い上げて見ると、やはりクラゲだった。
なぜか、やたらとギラギラ輝いているが――。
網に揚げたクラゲを示しながら、どうする？ というように彼女を見るだろう。
■シャンティ > 「…ぁ、ん……」
手を重ねられ、小さな声を漏らす。
「あ、ら……上、から、の、方、が……支え、られ、な、ぃ？」
ずらされた手に、少しだけ意地の悪い注文をつける。顔は、見ずともわかるが……あえて顔は向けずにいる。加減も大事だ。
「……クラゲ？ん……食べ、られ、な、さそ、う……よ、ね、ぇ……で、もぉ……この、辺、いる、と……邪魔……か、しら、ぁ……？」
当然、こんな時節に泳ぐのは一部の物好きか、特殊な事情のある存在だけだろう。他にあるとすれば……何かの練習でこの辺りを使う人間だろうか。
「釣り、と、して、は……失敗、ねぇ……多分。そう、いえ、ば……久遠は、する、の？」
そこで、見えない眼を男の方に向けた。
■杉本久遠 >
「む、いや、不用意に女性に触れるのも、どうかと、思ってだな――」
しどろもどろになるのである。
この男、女性の友人に対する距離感が掴めていないようだ！
「ふむ――とりあえず、かわいそうだが釣られてもらおう」
実際、このイベント中は浜辺にヒトが多いので、うっかり落ちたりしたヒトが刺されると危ないかもしれない。
なおこのシビレクラゲ、トコヨシビレクラゲというらしい。※1
そっと海水を汲んだバケツにクラゲを落としておく。
「なあに、クラゲだって立派な獲物だろう。
――ん、オレか？
そうだなあ、君を見ているのも好い時間だが、折角だし一度くらいは挑戦するか」
そういうと折り畳みの椅子やら、マイ竿やら、しっかりと帽子も被って準備万端。
――と、準備する中で、再びハットが出てくる。
その、目の前の女性の肌より少し明るい色のハットを、少し悩んでから彼女に差し出した。
「あー、そのな。
釣りをするときは、被り物をするといい。
頭に針が引っかかったら大変だからな」
と、照れているのがまるわかりの様子で、顔を背けている。
ハットのデザインは、凝ったものではないが。
本の形のアクセサリがワンポイントのように付いている。
顎下で結べるリボンも付いているようで、風のある場所で被る事も想定されたモノのようだ。
※1
・トコヨシビレクラゲ
体長10㎝ほどの、ギラギラとした体色が特徴のクラゲ。
その毒は自分の十倍近い大きさの魚すら動きを止め、捕食するためのもの。
非常に危険であり、浜辺周辺で見かけた場合、実は駆除対象でもある。
■シャンティ > 「あ、らぁ……？ そん、な……他人、行儀、ねぇ……さみ、しぃ、わぁ……？ふふ」
くすくすと笑う。其処には微塵も寂しさなどは感じない。此方も、ある意味で距離感が壊れていると言える。
「ん……あら、かわ、ぃ……ふふ。そう、ね……成果、といえ、ば……成果、かし、ら、ねぇ？」
じっとバケツの中のクラゲを見る。女は海洋生物の造詣は深くないが、危険生物はよく知っている。これは、トコヨシビレクラゲ。なぜこんなところにいたかは不明だが、危険種として界隈では知られている。
ひょっとしたら、"いいお土産"かもしれない
「ん……？ あら？ そ、れ……ハット？ 私、にぃ……？」
差し出されたハットに、一瞬、きょとん、とする。これもまた珍しい表情だ。女にも、これはやや意外だった。
「ふふ……あ、り、が、と……」
謹んで、受け取るが……ふと、考えるようにする
「おか、えし……必要、ね、ぇ……」
顔を、急に寄せる
「な、に、が、い、い？」
囁きが耳朶を打つ
■杉本久遠 >
「ぅ、お、お返し？」
急に近づいてきた顔に、驚いて仰け反る。
聞こえてくる声は、どうもくすぐったい。
彼女の声は、耳に心地よいと同時に、奇妙なむず痒さを久遠に与えるのだ。
「――あ、いや、これはなんだ。
オレの、そう、お節介だからな！
気にしないでくれ！」
と、慌てて釣り竿を構えて、動揺を誤魔化す。
もちろん、ごまかせてなんていないわけだが。
「そ、そうだなあ！
もし大物でも釣れたら、褒めてくれ！
それくらいで十分だぞ！」
そして釣れなかったら、ちょっとだけ慰めてほしいかもしれない。
まあ、普段の久遠ならば、いつも通り何も釣れない事だろうが――。
ひょい、っと。
釣竿がしなって、ルアーが飛んでいく――。 [3d6→1+3+5=9]
■杉本久遠 > [3d6→4+5+6=15]
■杉本久遠 > 中くらいの ぬめぬめした 冒涜的なナニか
■シャンティ > 「ふふ、そぉ、ん、なの、で、いい、の。ぉ……？無欲、ね、ぇ……なぁ、んで、も……いい、の、にぃ……？」
くすくすと笑う女。とはいっても目の前の男から飛び出る要求は知れている、とも思う。もし――なにかとんでもないものが飛び出たら。それは、その時、である。
「じゃ、あ……釣れ、た、もの、に……期待、ね……」
そして、竿の先に注意を……
『謌代ｒ驥｣繧九→縺ｯ菴戊??°』
「あら……これ、は……ふふ。大物、ねぇ……あは。久遠、った、ら……こぉ、んな、の、釣っちゃ、う……なん、てぇ……素敵、ねぇ……」
それは魚と言うには奇態な存在であった。ぬめぬめとした表面は、魚らしくも思えるが。その色は七色に輝くような奇妙な色。そして、ヒレがあるべき場所には……虫じみた節を持つ触覚とぬらりと輝く触腕が蠢く。
『縺ｩ縺?＠縺ｦ縺上ｌ繧医≧縺九?ゅ↑縺ｶ縺｣縺ｦ繧?ｍ縺?°縲る｣溘▲縺ｦ繧?ｍ縺?°』
『その冒涜的な存在は怨嗟の声を、呪いの言葉を吐き出す。長く触れれば正気を奪い、精気を失わせそうなそれを辺りに撒き散らし――』
「ん……いつ、も……な、ら……放置、して……も、楽し、そう、なの、だ、けれ、どぉ……」
小さくつぶやきながら、いつもの本と違う本を取り出す。
「私、たち……に、お痛……す、る……な、らぁ……考え、ない、と……ね、ぇ……」
くすり、と笑う。
「ね、ぇ……久遠、これ……どう、す、る……？」
狂気に犯されることなく、女は平然と問いかけた
■杉本久遠 >
「むう――君みたいな美人が、なんでも、なんて言うもんじゃないぞ。
勘違いするやつが出てきたらどうするんだ――ぉぉ？」
と、また斜め上に心配しつつ。
早くも感じた手応えに、首を傾げる。
はて、魚にしては抵抗がないが、ごみにしては動きがあるが？
「――これは、大物、か？」
そして真剣になって、見事釣り上げて見せたが――。
――さて、おさらいしよう。
杉本久遠は、異能があるとは言え、純粋に一般人である。
もちろん、精神的にも肉体的にも、アスリートとして健全なものを持っているが、当然、常軌を逸したものに耐性は持ち合わせていない。
対面したソレが呪詛であり、精神を狂わせるものだったりしたらどうなってしまうか。
Ａ.一般人はこのような精神的負荷には耐えられません。
「――――」
くらり、と頭が揺れたと想えば、そのまま後ろにひっくり返る様に倒れてしまう。
心の防御反応だった。
まあ、揺り動かせば目を覚ますだろうが。
どうする、と聞かれても、残念ながら返事は出来そうになさそうだ。
■シャンティ > 「ふふ。か、ん、ち、が、い……って、なに、か、しら、ね、ぇ？おしえ、て……ふふ」
クスクスと笑う、が
「あ、ら……気絶……し、ちゃ、った、ぁ……？」
どたり、と音を立てて男が倒れる。女の耳には無論、その音は届かないのだが……しかし、その状況自体は伝わる。倒れ方自体はやや危険ではあったが、頭を強打するなど命に関わるほどのひどい倒れ方ではない、のも分かった。
女はわずか、息を漏らす。
『縺ｾ縺壹?縺昴?逕ｷ縺九ｉ謌代′迚ｩ縺ｫ縺励※縺上ｌ繧医≧縺』
「……ふふ。だぁ、め。それ、は……させ、て……あげ、ない……わ？」
冒涜的なそれが放つ人の言葉を理解しているかのように、女は対峙する。手には、不気味な材質でできた本。明らかに、紙とは違う材質の……何処か、布のような何かで出来た、それは。奇妙な鈍いぬめるような輝きを持っていた。
「写し……だ、けど、ぉ……ふふ。貴方、程度……な、ら……別に、ね、ぇ？ 豸医∴縺ｪ縺輔＞」
女の口から奇妙な言葉が漏れる。
「悪い、わね……ほんと、なら……可愛、がって、あげ、る、ん、だけ、どぉ……？ ね。縺輔≠縲?裸縺ｫ鬟ｲ縺ｾ繧後※貊??縺ｪ縺輔＞」
女の後ろの空間が割れる。
黒い黒い闇が漏れ出す。そこから、腕のような何かが溢れ出した。奇妙なことに、その腕らしきものには厚みがなく……しかし、圧倒的な存在感だけがあった。
『繧?ａ繧阪?√?縺ｪ縺帙?√↑縺ｫ繧偵☆繧』
腕が、冒涜的なそれを掴み……闇に引きずり込んで……そして、消えた。
「……さ、て。久遠？久遠？」
女は何事もなかったように、男へ近づいていきしゃがみ込んで優しく揺さぶる。
顔を覗き込むように……
■杉本久遠 >
一般人は知らない方がいいだろう、超宇宙的なやり取りが交わされていたが――気を失っていれば大丈夫。
何も見えないし、なにも聞こえなかった。
そういう事だ。
「――ぅ、うぅ？」
頭の奥に鈍い痛みを感じながら、目を覚ます。
目を覚ますと、整った顔立ちの――、
「おあっ、シャンティ――」
慌てて起き上がろうとすると、のぞき込んでいる顔とは必然。
近づいてしまうわけだが。
「――す、すまん！」
慌てて、また倒れた。
いくら久遠と言えど、間近に彼女の顔を見れば戸惑いもするのである。
顔だって赤くなるのだ。
■シャンティ > 「ふふ、久遠。どう、した、のぉ？」
くすくすくすくす。いつもの。いつもどおりの女の笑い声。先程見せた超宇宙的な何かは影も形もない。ただ聖母のようにも、魔性のようにも見える笑いを浮かべるだけの女の顔。
「そん、な……あわ、て、てぇ……ふふ。ま、あ……急に、たおれ、ちゃっ、たの……だ、もの、ぉ……びっく、り……しちゃ、う……の、も……仕方、ない、か、しらぁ……」
単なる防御反応であり、ある意味不可抗力であった。ただ、要約すれば確かに言葉通りのことが起きただけなのだ。……原因は突飛であるが。
「もし、かし、てぇ……疲れ、て、た、のぉ？ ふふ。休むぅ？」
くすくすと笑いながら、女は自らの膝を軽く、叩いてみせた
■杉本久遠 >
「いや、君の顔が近くて、な」
そんないろんな顔を持つ彼女にも、素直に全部言葉にしてしまうのが久遠だった。
距離が近すぎれば、いくらこの朴念仁でも意識しないわけにはいかないのであった。
「そ、そうなのか？
それは、すまない、心配させ――」
ほんとに疲れていたのかもしれない。
頭の奥が鈍く痛み、まだ軽く眩暈がしている。
冬場の日差しを甘く見たか？ なんて、一人で現実的なつじつま合わせをしていたが。
そんな久遠に、彼女の誘いは良い感じのストレートだった。
「な、いやっ、それは流石にっ――」
と、慌てて拒否しようとしてしまうが、
「き、君が嫌なわけじゃないんだ！
その、オレを気遣って申し出てくれてるのも、とてもありがたい、ありがたいんだが――」
片腕で目元を覆う。
「――それはさすがに、恥ずかしい、じゃないか」
耳や首元が赤くなっている。
どうやら、膝枕されている事を想像してしまったらしい。
それだけで、これだけ動揺して赤くなるのだから、鈍いのか、初心なのか。
■シャンティ > 「あ、は……ふふ。ふふ、あはは、ぁ……」
素直、実直、真面目。様々な形容のしようがあろう。間違いなく言えるのは、彼が本心から意識し、照れ。そしてそれを表に発露してしまった、ということ。
そんな感情の揺れ動きを眺めて、女は満足げに笑う。それこそが、彼女の生きる糧。
「で、もぉ……こ、んな、ところ、で……その、まま、横に……なれ、なぃ、でしょ、ぉ……？」
周囲を見回すポーズを見せて、女は首をかしげる。野外。それも岩礁とあっては、横になるだけ辛いかもしれない。そんな風景が広がっていた。
「それ、とぉ……ちょ、っと……しつ、もん……嫌、じゃ……ない、な、ら……いい、の、かし、らぁ……？」
くすくす、と。先程の満足そうな笑いとは別の種類の笑いを浮かべ。小さく小さく囁いて問うた。
■杉本久遠 >
「それは、そう、かもだが――」
たしかに、慌てて動くのも危ないが、背中は少々痛い。
このまま休むにしても、少し彼女の方に動いた方がマシなのには違いない。
が、待っているのは、膝を示して笑う彼女である。
「――それは、だな」
嫌じゃないなら？
少し考えるが、答えに迷う要素はなかった。
「それは、嬉しいに決まってるだろう。
君みたいな女性に、優しくしてもらえて、嬉しくないやつがいるのか？
少なくともオレは、すごく嬉しいぞ」
と、至極真面目な調子で答えるのだ。
■シャンティ > 「あ、は……ま、あ……そん、な、ところ、で……いい、かし、らぁ……」
生真面目だわ、と笑う。今日はだいぶ可愛がってしまったので、そろそろ打ち止めでもいいだろうか、と思う。そうはいっても性分なので、抑えられるかはわからないが。
「それ、で……本当……どう、する？」
見た感じ、あれ、の影響はなさそうである。流石にそこに言及して思い出させるような愚は犯さない。もし仮に彼が破滅して果てたとして、それはそれで運命ではあるが。それにしても、交通事故のような運命では些か面白みに欠けるというものだ。
だから、聞いた。
「この、まま……ゆっく、り……する、か……それ、とも……帰って、しっか、り……休む、か……ね？ ふふ。釣り、は……残念、だけ、ど……今日は、もう、おやす、み……か、しら、ねぇ……？」
■杉本久遠 >
「むう？
なにか変な事言ったか？」
笑う彼女に不思議そうに首を傾げるのだった。
「ああ、うん、そうだな。
君とゆっくり過ごすのも、嬉しいお誘いだが――ここであまりゆっくりしてたら、お互い冷えてしまいそうだしな」
ゆっくりと、自分の調子を確かめるようにしながら起き上がる。
まだ調子は悪いが、道に出てタクシーでも呼べばいいか、と思う。
「大事を取って、家に帰ってちゃんと休むよ。
すまんな、釣りの邪魔になってしまった」
上半身を起こして、小さく頭を下げた。
荷物を手の届くところから片付けながら――バケツのクラゲは彼女に任せよう。
そうして片付けているうちに、ふと思い出す。
先日会ってから、そのうち彼女に渡そうと思っていた物があったのだ。
「そうだ、シャンティ。
余計なお世話かとも思ったんだが」
そう言って、蒼い雫型の石のキーホルダーを取り出した。
それは、取り付ける物を変えれば、ペンダントやブローチのようなアクセサリ風にも出来る物だ。
実際は、石の部分がスイッチになっている、一種の発振器のようなもの。
「これ、昔妹が使っていた物なんだが、なんて言うんだ？
ＧＰＳとか、簡易通報装置、か？
この石の部分を押し込むと、登録した連絡先に緊急通知と、現在地が送信されるんだ」
そう説明しつつ、
「ほら、この前、何かあったら駆け付けると言っただろう？
普段の連絡ならいいが、君の体を考えると、緊急の備えは有った方がいいと思ってな」
これなら、目や耳が働かなくても使えるだろうと。
「今は一応、オレの端末が通報先になってるが。
例えば警察とか、救急とか、後は家族だったり、信頼できる相手とかか？
好きなところに設定できるから――気休め程度かもしれんが」
差し出してはみるが、お節介が過ぎるかとも思い、ぎこちなく落ち着かない様子で頭を掻いた。
■シャンティ > きょとん、と
女は予想外も予想外な提案で、しばし止まる。照れたわけでも、焦ったわけでもなく。ただ意外性に、驚いたのだ。
贈り物でも、まさかこんなものが飛び出てくるとは。
「あ、は……ふふ、あは、あはは……うふ、ふふふ……」
忍んだ笑いが、静かに口から漏れ出る。普段の笑いでも、どこかで現れた邪笑でもない。本当に、心から笑っている楽しげな。抑えきれない笑い。
ああ――本当に、楽しい。
「これ、は……ふふ。いい、の、ぉ……こんな、もの……もら、ってぇ……ふふ。じゃあ……遠慮、なく……いただい、て……おく、わ、ね？」
キーホルダーを受け取り、手のひらの上で転がす。
しげしげと……見えない眼で、見つめるようにして
「ありが、とう……よろ、しく、ねぇ……騎、士、さ、ま？」
薄く、囁いた
■杉本久遠 >
「そ、そんなにおかしかったか？」
彼女の笑いっぷりに、ますます困った顔になってしまうが。
受け取ってもらえると、少しほっとした。
「騎士さま、なんてかっこよくはなれんさ。
ただ君の事が心配だっただけで、なにかあればと思っただけなんだ」
照れ隠しのように、こそこそと荷物を片付けてしまうと、さて、後は立ち去るだけになってしまうが。
名残惜しく感じてしまうのは、仕方ないだろう。
彼女と過ごす時間は、どこか不思議な心地よさがあるのだ。
「でも、そうだな。
今度は少しくらい、かっこいいところを見せたいもんだ。
だから、じゃないが、ええと――」
なんと言えばいいのだろうか。
次の約束をしようとするのは、軽率じゃないだろうか。
また会いたいという気持ちは本心だが、そう簡単に女性を誘うのも不躾じゃないだろうか。
去り際の文句も思い浮かばず、言葉に詰まってしまった。
■シャンティ > 「ふふ、ごめん、なさ、ぃ？楽しく、ｔ，うれし、くて、ね？」
ようやく、笑いが落ち着いて女は優しく応える。なだめるように、優しく。
「ん……」
女もささやかな荷物を片し、バケツを持つ。中には釣果のクラゲが悠然と、しかし、どこか狭そうに漂う。
「なぁ、に？どう、した、のぉ……？いい、たい……こと、ある、の、なら……いって、いい、わ、よぉ……？ ふふ。そん、な……いうの……迷う、こと……か、しら……？ それ、でも……言う、なら……言った、方が……かっこ、いい……かも、しれ、ない、わ、よぉ？」
最後は、ややいたずらっぽく……くすり、と笑って促す。
このまま去ってしまってもいいだろうが、しかし。詰まってしまった言葉の先を確かめもせずに行くのは、信条に反する。でき得るなら、聞いてみたい。そう、女は思った。
■杉本久遠 >
「――そう、だな」
迷ってうじうじしている方が確かに格好悪いだろう。
それなら、思い切って思うままに言葉にした方が、いくらかいいかもしれない。
促されると、一度小さく咳払いして、仕切り直そう。
「また会いたい。
もっと、君が楽しそうにしているのを見ていたい。
だから、うむ、また会おうな！」
言葉にしてしまえばなんてことはない。
自然と浮かんだ笑顔のまま、右手を差し出した。
■シャンティ > 「あ、ら。そんな、こ、とぉ……？いい、わ、よぉ……ふふ。」
縁が切れるのであれば別であるが。縁があるうちはつないでいく。
些細なことであろうと、小さな縁であろうと。そこで出来上がるのも、一つのささやかな劇。
「ま、た……会、い……ま、しょう……？ふふ。」
差し出された右手に、右手を差し出す。お互いに手を握って……くすり、と笑う。
「で、も……ふふ。コン、なもの……渡し、て……ただ、会う、約束、だ、なん、て……あは。いや、でも……会う、かも……なの、にぃ？で、も……それ、が……らしい、の……かも、しれ、ない、わ、ねぇ？」
くすくすと、キーホルダーを掲げて薄く笑った。
■杉本久遠 >
「やめてくれ、それを使う機会がないのが一番なんだ。
君が元気でいてくれないと、なんだ、困る」
しっかりと、小さな手を握りながら、まさに困っていますという顔になる。
見えていなくても、きっと手に取る様に伝わってしまうだろう。
「それじゃあ、また元気で会おうな。
オレは念のため、タクシーでも呼んで帰るよ。
君も、体には気を付けて、風邪を引いたりしないようにな」
そんなお節介を付け加えて、握った手を放すと手を振って立ち去っていくだろう。
次も彼女の笑顔が見れると良い、そう思いながら。
■シャンティ > 「あら、あら……それ、は、そう、ねえ……ふふ」
くすくすと笑う。全く道理だ。できれば、使う機会がないほうが、彼には。彼らの世界には、よいのだろう。
「気を、つけて、おく、わぁ……じゃあ、ね。また、会い、ま、しょう？久遠、くん」
いよいよお別れ。また後日。
女は、去っていく男の背中に、小さく手をふった。
ご案内：「浜辺の片隅」から杉本久遠さんが去りました。
ご案内：「浜辺の片隅」からシャンティさんが去りました。