2020/10/01 のログ
ご案内：「エアースイム:スカイファイト秋季大会」にスパルナさんが現れました。
■実況席 >
「さあ、始まりました！
エアースイム・スカイファイト秋季大会！
今季もまた、素晴らしい選手たちが常世島に集まっております。
開会も終えて、選手たちは試合に備えてそれぞれのテントへと入っていきます。
今大会の実況は私、常世学園エアースイム部マネージャー、可愛くて有能でマルチな杉本永遠ちゃんがお送りします！
そして解説は常世学園エアースイム部の部長、杉本久遠が──って、兄ちゃん？」
『（口をあんぐりと開けたまま固まっている）』
「ああーっと、兄ちゃんは早速緊張で気絶してます！
まあきっと、試合が始まるまでには復活するでしょう！
と言うわけで、実況解説は常世学園エアースイム部の杉本兄妹でお送りさせて頂きます！」
■実況席 >
「それではまず、今大会の種目、スカイファイトのルールについて簡単に説明します。
スカイファイトは最大で10人1グループに分かれて行います。
選手は300m四方の高度制限のないフィールドで、スコアを競い合います。
飛行時間二秒につき1点。
有効打撃一回につき20点。
有効打撃を一度も受けなかった場合、ボーナスポイントで100点が加算されていきます。
有効打撃を受けてしまった選手は二十秒の間、フィールドから一時的に退場させられてしまいます。
つまり、如何にフィールドに残り続け、かつ他選手から打撃（ヒット）を奪うかという種目です。
有効打撃について詳しくは、パンフレットの用語説明をご覧ください。
各試合では上位三名が勝ち抜きとなり、次の試合へと進みます。
スコア同点の選手が上位にいた場合、同点の選手同士での延長戦が行われます。
そうして最後の1グループになると決勝となり、上位三名が表彰されます。
さて今大会の参加者は53人で6グループ。
なので本日は6試合が行われ、明日は3試合。
明後日に決勝試合が行われる予定になります。
エアースイム体験会については、決勝試合終了後に改めてアナウンスされるそうです。
慌てて帰らないでゆっくり待っててくださいね！
ちなみに永遠ちゃんもお手伝いする事になってまーす！
第一試合開始は1時間後になります。
皆さんもう少しお待ちくださーい！」
■実況席 >
「さて、開始までまだ時間がありますので、ここで選手インタビューに行きたいと思います！
あ、このインタビューの様子や、この後の試合の様子なども、空中投影スクリーンに写るので、席が遠い人も安心してね！
さて、真っ先に快く引き受けてくれたのはやっぱりこの人！
【トップスイマー】星島和寿選手です！
というわけで、さっそくインタビュー行ってみましょーう！」
■星島和寿 >
──大会への意気込みは。
「意気込みかぁ。
いつも通り、自分らしい泳ぎをして行きたいと思います。
その結果がどうなるかは、やってみないとわかりませんが。
皆さんの期待に恥じない泳ぎを出来たらいいですね」
──春大会に続きスパルナ選手との対決が期待されていますね。
「あはは、そうみたいですね。
春大会ではちょっとかわいそうな事をしたと思っていますが。
春では一番苦戦しそうな選手だったので、初戦で当たれたのは幸運でした。
二回三回と当たったらどこかで負けていたんじゃないですかね。
今回はグループが遠いので、当たるのは決勝ですか。
ちょっと怖いな、と思いますね。
もちろん僕だって優勝したいですから」
──注目している選手はいますか？
「先程もお話したスパルナ選手。
彼女は面白い選手ですから、試合を見るのが楽しみですね。
他には八雲選手かな。
彼女もまだまだ速くなる選手だと思うんですよ。
勝抜けば2回戦で当たるので、足元を掬われないように気をつけようと思います。
他にも、彼女達のように若い選手が増えてきています。
彼らの成長には期待せずにはいられませんね。
まだまだ現役でいたいですから、後輩たちに負けないよう頑張っていきたいと励まされますよ」
──来場者の皆さんに一言お願いします。
「そうだなぁ。
皆さんの中には、エアースイムが好きでいらした方も、初めて見る方もいると思います。
好きな人にはより好きになってもらえるような、初めての人には魅力を伝えられるような、そんな泳ぎを出来たらいいなと思っています。
明後日の決勝まで、楽しんで頂けたら嬉しいです」
──ありがとうございました。
■スパルナ >
──意気込みをお願いします。
「もちろん優勝──と言いたいけど、星島がいあるもんなあ。
とりあえず、星島に一泡吹かせる。
借りはきっちり返させてもらうからね」
──注目している選手はいますか。
「うーん、あんまり気にしないんだよね。
強い人はそれなりに調べてはいるけど。
ああでも、咲雪とは一緒に泳ぎたいかな」
──八雲咲雪選手ですか？
「そうそう。
実はね、私にエアースイムを教えてくれたのが咲雪なんだ。
だからうん、友達とか師匠とか、そんな感じかな」
──つまりスパルナ選手も常世島出身という事ですか？
「あーえっと、これ言っていいんだっけ。
あ、OK？
そそ、ここがホームグラウンドだよ。
だからなおさら勝ちたいって気持ちになるよね。
今日はちょっと、気合が違うから。
覚悟しときなさいよ、星島！」
──星島選手との対決、注目されていますね。
「みたいだね。
期待に応えて、星島が落とされる所を見せてあげるわ。
なんて、まずは決勝まで行かないとだけどね」
──来場者の皆さんに一言いいですか？
「あらためて一言って言われると難しいなあ。
んー、そうだな。
エアースイムって、異能とか種族とか、あんまり関係なく対等に戦える、数少ないスポーツだと思うの。
力が強いとか弱いとか関係ないし、体の大きさや形だって、勝敗には直結しない。
だから、じゃないけど。
この島の皆にこそ、エアースイムの楽しさを知って欲しいなって思う。
本気で、全力で誰かと競い会える。
その楽しさを知って欲しい。
だから、もし興味を持ってくれたなら、是非、エアースイムに挑戦してみてね」
──ありがとうございました。
■スパルナ >
テントの中で、S-Wingの最終調整を行う。
スイムスーツに身を包んだ彼女の周りで、スタッフ達が慌ただしく動いていた。
試合を観測して、より多くのデータを収集するためだ。
スカイファイト秋季大会、第一試合。
第一グループに分けられた彼女は、もう間もなく始まる試合に備えていた。
「厄介なのは──、一人かな」
ダニエル・ハワード。
肌の黒い体格のいい男で、決勝常連の【スピーダー】だ。
逃げ切りを得意としているが、隙きのある相手には容赦ない一撃を決めてヒットを取る。
比較的攻撃型の選手だ。
「早い内にマークして、足を止めないとな。
勢いに乗せちゃうとやり辛いだろうし。
一度ヒットしちゃえば、崩せるとは思うけど」
スカイファイトの開始位置はランダムだ。
それによっては、手を出すのが難しくなる可能性もある。
いくつかのパターンをイメージして、どう戦うか戦術を組み立てていく。
とはいえ、九人も居れば考えた戦術が役に立たなくなる事も多い。
結局、始まるまでどうなるかわからないのがスカイファイトだ。
選手集合のアナウンスが流れる。
椅子から立ち上がり、バイザーを被る。
覆面スイマー【スパルナ】の出場だ。
■実況席 >
「皆さんお待たせいたしました！
ついにスカイファイト秋季大会、第一試合が始まります！
選手達はすでに空へと上がり、フィールドの外で待機しております。
試合開始まで十分となりました。
開始直前となりますが、第一グループの選手を紹介して行きたいと思います！
まずは優勝候補にも名前が上がります、エアースイム初の覆面スイマー『スパルナ』選手！
バイザーに素顔を隠しながらも、そのスイムスタイルは確かな熱量を感じさせてくれます。
『空駆ける稲妻』の異名通り、今大会でもフィールドを駆け巡ってくれる事でしょう！
そして大ベテランのダニエル・ハワード選手！
ハワード選手を抜きに速さは語れない！
速さと攻撃力を兼ね備えたスタイルは、繊細かつ豪快で迫力満点です！
こちらはファイターのマーティン・ジグ──」
■スパルナ >
フィールドの外で待機しながら、浜辺から聞こえてくる選手紹介に苦笑する。
春大会初戦敗退の選手相手に、優勝候補なんて言い過ぎではないだろうか。
確かに去年の成績は自慢出来るだけの物ではあったけれど。
（それになに、『空駆ける稲妻』って。
いつの間にそんな呼ばれ方してたんだろ）
自分の預かり知らないところで異名が付いていた。
メディア露出もしないから、スポンサーの広報かどこかが勝手に売り出したのだろうけど。
それにしたって、少しダサくないだろうか。
（どうせなら『真紅の稲妻』とかにしないかなぁ。
一応、イメージカラーは紅なはずだし）
それもまた大概だが。
そんな楽しげな実況音声に耳を傾けていると、タイマーがカウントダウンをはじめた。
いよいよ試合開始だ。
ブザーが鳴ると同時に、彼女は他の選手達と共にフィールドの中へと転送された。
■実況席 >
「さあ第一試合は開始から乱戦の様相を呈しています！
いくつものコントレールが絡み合い、特有の軌跡を描き出します。
これこそがエアースイムを象徴する光景と言えるでしょう！
空を色鮮やかに彩っていきます！
さてそんな中、乱戦から一人抜け出し悠々と泳ぐのはハワード選手！
非常に高い高度を維持しております。
これはスタート位置に恵まれたと言えるでしょう。
ハワード選手、有利なポジションを崩さないまま速度を維持して円を描きます。
高い位置からの圧力で、他の選手を寄せ付けません。
早くも逃げ切りの態勢を作っています。
しかし、ただ逃げ切るだけでないのがハワード選手です。
下方へ圧力を掛けながら、隙きを伺っています。
さながら猛禽類、狩人のようです！
さあ試合時間は早くも３分が経過します。
──おおっと、ここで最下方から急上昇するのは紅いコントレール！
スパルナ選手が高く高く、高度を上げていきます！
スパルナ選手は下からの食い付きが得意な選手ですが、勝負を仕掛けようと言うのでしょうか！
スパルナ選手の上昇を遮るように、ハワード選手が頭を抑えます！
より高い高度からスパルナ選手を牽制しますが、スパルナ選手は更に上昇をはかる。
ハワード選手に向かって躊躇わずに突っ込んだー！」
■スパルナ >
スタート位置は、セオリーに則るならいわゆる最悪だった。
フィールド内の海面付近に放り出され、どの選手も彼女より上を泳いでいる。
エアースイムは高度による有利不利が明確だ。
より上にいる方が重力による加速を得られ、視界を広く得られ、自由に動ける。
下になればなるほど、重力の恩恵は減り、視界は狭くなり、使える空間も狭まる。
もちろん、スタート位置がランダムな以上、低所スタートのセオリーも確立されている。
低所スタートのメリットは、高度を下げるのが不利になるため他選手に狙われ難い所だ。
選手によっては高所と同様に、低所での逃げ切り戦法を採る事もある。
しかし、メリットがあっても基本的に不利になってしまう事は変わりない。
どこかで上昇を狙わないといけないのだが、その瞬間が最もリスクが高くなる。
なにせ、人間は背中に目が付いていないのだ。
異邦人も、視界的な制限だけはフェアになるようにされている。
もちろん、異能の類も感覚の拡張などは制限されているため、種族や能力での攻略は難しい。
しかし、それをひっくり返す『技術』はある。
上下を反転させて泳ぐ【背面泳法】。
高度な姿勢制御と飛行膜制御が求められるが、実用レベルに達していれば、視界の問題はクリア出来るのだ。
そして、彼女はソレを得意としている。
ハワードを除いた7人の選手はすでに乱戦状態。
彼女が低所での動きを得意としているのは、知れ渡っているのだろう。
無闇に狙ってくる選手もいない。
つまり逃げ切りも可能と言える状況だ。
ハワードもすでに逃げ切るつもりで高所を維持しているのを見れば、厄介な相手は既に居ないも同然。
このまま低い位置を維持していれば、打撃も取られず、ボーナスポイント込みで三位以内は確実だろう。
延長戦の可能性はあるが、あるとしても相手はハワードだろう。
一対一の延長戦となれば、容易い相手だ。
三位以内に入れるのなら向こうが辞退する事もあり得る。
（でも、それじゃあツマラナイよね）
乱戦から離れた外周部。
外側から大きく迂回しながら上昇していく。
他の選手は誰も追ってくる様子は無い。
彼女の目的を理解した上で、潰し合ってくれと期待されているのだ。
（──上等！）
真っ直ぐに高度を上げていく。
目指すのはハワードよりも高い、高度限界ギリギリ。
けれど当然のように、ハワードは彼女の上昇を抑え込むように進路に割り込んでくる。
このまま進めば接触。
正面からぶつかれば、速度にノッているハワードが有利。
ヒットを取られるのは確実だろう。
しかし、彼女は接触直前で空中を蹴る。
激しい炸裂音と同時に、真横へ高速で移動しハワードの右側面に回り込む。
そこから再び炸裂音。
急角度で反転しつつハワードの背面に回り込むと、その背中に右手を伸ばす。
（──獲った！）
ヒット、ないしは態勢を崩せる事を確信した一撃。
ハワードは彼女の一撃に反応し、横回転しながら左手で彼女の手を打払う。
一瞬の接触、保護膜が干渉し合う激しい音の後、態勢を崩していたのは彼女の方だった。
（えっ──？）
困惑する彼女の目に映ったのは、口元をニヤリと歪めるハワードの顔だった。
■実況席 >
「──ハワード選手がヒットォ！
スパルナ選手に完璧なカウンターを返しました！
まさかの腕同士の接触での有効判定です！
これはスパルナ選手も予想外の結果でしょう！」
『スパルナ選手は、S-Wingを姿勢制御に特化して保護強度を犠牲にした調整をする選手だ。
そのためどうしても背面への接触以外ではヒットがしにくい。
ただ、それでも腕同士の接触で有効判定を取るのは簡単じゃない。
ハワード選手の今回の調整は、速度をやや落とした上で保護強度を上げた【ディフェンダー】寄りの設定だ。
その結果、保護膜の厚さに大きな差が生じて、腕同士でもヒットを取れたんだろう。
おそらくハワード選手は、スパルナ選手が攻めて来る事を想定して対策をしていたんだな』
「なんとハワード選手は、スパルナ選手を落とすためだけに設定を詰めてきたようです！
たしかにスパルナ選手には【ディフェンダー】相手をやや苦手とする傾向が見られます。
そこを弱点と見たハワード選手の見事な戦略でした！
さあこのヒットによって、ハワード選手が圧倒的有利となりました！
このまま逃げ切れば一位は確実と言えるでしょう！
このまま独走して勝利を掴むのでしょうか！」
■スパルナ >
（やってくれるじゃない）
フィールドの外から、再び高度を維持して泳ぐハワードを見ながら、唇を引き締める。
まさか最初からカウンター狙いで対策をしてくるとは思っていなかった。
そこは素直に負けを認めるところだ。
これでハワードは暫定一位。
対して彼女は六位まで落ちてしまった。
ここから三位以内を目指すなら、最低でも3ヒットは取らなければならない。
そうなると嫌でも乱戦の中に飛び込んで行く必要があった。
ドッグファイトもキャットファイトも望むところだが、当然リスクは跳ね上がる。
得意分野とはいえ、無敵ぶれるほどスカイファイトは甘くないのだ。
（それに。
このまま大人しくポイント稼ぎなんてツマラナイし）
彼女の視線の先には、悠々と円を描いて泳ぐハワードの姿。
ヤラレっぱなしは、心底面白くない。
スポンサーからのオーダーは、確実な決勝進出。
得意とする乱戦でヒットを重ねれば十分に狙えるだろう。
しかし、そんな計算は彼女の頭から吹っ飛んでいた。
（あいつ、絶対に叩き落としてやる）
そして、再び彼女はフィールドへと転送される。
──残り時間、五分二十六秒。
■実況席 >
「目まぐるしく順位が入れ替わりながら、後半戦！
既にスコアから上位を狙える選手が絞られてきています。
注目のスパルナ選手は七位からの再入場です！」
『スパルナ選手は乱戦によるヒットの取り合いが得意な選手だ。
後半の展開次第では十分に上位を狙えるだろう』
「おぉっとここで有利に試合を進めていたジグマール選手がヒットを取られました！
岩切選手が五位に上がります！
しかしすかさずサルダナ選手が詰め寄り、激しいドッグファイトが始まります！
そんな中、一直線に上昇するコントレール！
紅い軌跡はスパルナ選手です！
脇目も振らずにハワード選手へと向かっていきます！」
■スパルナ >
再スタート位置には恵まれていた。
ハワードのやや下方に放り出され、乱戦の中心からも遠い。
ハワードには近すぎるくらいの位置だったが、彼女のS-Wing設定は初速に優れている。
自らの位置を瞬時に把握すると、僅かの躊躇もなく真っ直ぐに上昇をはじめた。
当然のように、ハワードはその頭上を抑える。
そして彼女もまた、減速する様子も見せない。
そこからは先程の焼き直しのようだった。
彼女の得意技、速度を維持したまま、空中を蹴るように急角度で進行方向を変える『スマッシュターン』。
そして、それを連続して行う『ライトニングターン』。
保護膜と飛行膜が干渉し合う、鋭い炸裂音が雷鳴の様に連続する。
これに困惑したのはハワードの方だ。
すでに一度完全な形でカウンターを決めた展開。
なにか違う手を打ってくると思った所に、全く同じ動き。
ハワードは、彼女がカウンターのタイミングに、読み合いを仕掛けてくると考えた。
けれど彼女は、先程と同じように迷いなく背中を獲りにきている。
おかしいと思いながらも、それが有効である以上、ハワードも同じ手を使わざるを得ない。
彼女は腕を伸ばし、ハワードは体を捻る。
その瞬間、彼女は体の軸を敢えて崩し、まるで腕に振り回されるように姿勢を崩した。
そんな彼女の手先に、ハワードの腕が接触する。
その直後、フィールドから消えたのは、ハワードの方だった。
■実況席 >
「な、なんとハワード選手撃墜です！
まるで完全な焼き直しと思われた攻防でしたが、一体何が起きたのでしょうか！」
『スパルナ選手が、意図的に姿勢を崩したんだ。
その結果、保護膜が手の先に極端に偏る事になった。
その偏った所にハワード選手が接触。
今度は反対にハワード選手が弾かれ、ヒットを取られる事になったようだな。
本来は飛行が困難になるほど、魔力膜を一部に偏らせる事はしない。
しかし、それを敢えて行う事で、攻撃の通らない相手から無理やりヒットを奪ったんだろう。
素晴らしい起死回生の一撃だな！
だが、その結果、スパルナ選手は大きく錐揉みしつつ弾かれてしまっている。
ここから立て直して、乱戦の中からヒットが取れるかどうか。
展開がわからなくなってきたな！』
「なるほど──おおっと態勢を立て直せていないスパルナ選手に、岩切選手が迫ります！
スパルナ選手辛うじて防ぎますが、これは完全にキャットファイトへと持ち込まれました！
さあ後半5分を切って、ここからどう展開するのか！
最後まで目が離せません──」
ご案内：「エアースイム:スカイファイト秋季大会」に迦具楽さんが現れました。
ご案内：「エアースイム:スカイファイト秋季大会」から迦具楽さんが去りました。
ご案内：「エアースイム:スカイファイト秋季大会」に迦具楽さんが現れました。
■迦具楽 >
会場の中心から離れた、人の少ない浜辺の片隅。
小さなシートの上で、私服に着替えた彼女は遠くの試合を見ながら寛いでいた。
「──ふぅーっ、つかれたぁ」
第一グルーブ第一試合、結果はギリギリ三位。
一位は乱戦で着実にスコアを重ねたサルダナ選手。
二位は下位から追い上げた岩切選手。
彼女はなんとか、タイムアップ直前でワンヒットを取り、滑り込むように三位へと入り込んだのだ。
褒められたような試合内容ではない。
事実、つい先程までメインコーチから相当厳しく窘められていた所だ。
けれど、そんな事よりも。
新しい技の手応えに、彼女は胸を高鳴らせていた。
それは、偶然出会った浜辺の友人のおかげ。
その友人が発した『乗り物のよう』という一言。
それが彼女に新しい発想を与えたのだ。
魔力膜を乗り物と見たら、選手は乗り手だ。
そう捉えたとき、姿勢制御はただ早く上手く飛ぶ為のモノではなくなる。
姿勢制御は、魔力膜をコントロールするためのスキルなのだ。
だからこそ、目的に沿った魔力膜コントロールに必要であれば。
泳ぎの姿勢を敢えて崩したって構わないのだ。
とはいえ、実戦で試したのは当然初めての事。
「ヒットはとれたけど、失敗かな」
立て直しに時間がかかりすぎていた。
あそこまでコントロールを失っていたんじゃ、次は見逃してもらえない。
とはいえ、元々成功するかは賭けのような物だった。
成功したのは、この清められた会場から感じるピリピリとした感覚のお陰だろう。
肌に刺すような感覚が、神経を鋭くさせてくれたようだ。
「ま、感覚は掴めた気がするし、決勝までには仕上げられそうね」
だらけた姿勢から起き上がり、両手を胸の横で握りこむ。
気合を入れるポーズだ。
やけにやる気が漲ってくるのは、友人たちが見に来ていると思うからだろうか。
明日は準決勝となる。
上がってくる選手は誰もが強い。
少しだって油断できる相手は居ない。
「んー、でもまあ。
なんとかして見せないとね」
応援してくれる友人たちのためにも。
何より自分のためにも。
今回こそは優勝してみせると、宿敵の顔を思い浮かべた。
ご案内：「エアースイム:スカイファイト秋季大会」から迦具楽さんが去りました。