2015/10/19 のログ
■新田冬幾 > 帰ってきた反応は寝ぼけ半分、といったような感じだった。
逆に余計なお世話だったかもしれない、と反省したが、あまり謝っても立場が弱くなりそうなのでやめた。
そして、続く言葉に少し驚く。
「助かった？そんなに寝てたんですか……？」
反応と声色から、どうやら突然殴りかかってくるような人物じゃないと判断する。
冷静になってから、ようやくその耳が視界に入った。耳……犬のような、猫のような……ああ、狐か。
スカートから覗く尻尾を見て。
■枢木 柩 > 「そうだなぁ…放課後すぐここに来たから…。」
時計を見て苦笑し、課題、あんまり出来なかったなぁ、と伸びをして
「帰って晩ごはんが食べたい感じだ。」
尻尾と耳を揺らす。
■新田冬幾 > 「放課後すぐ。」
つい、繰り返す。それから壁に張り付いた時計の針を見て。
「ああ……なるほど。それはお腹、すきますね」
（そういえば、俺も腹減ったな……）
（……、攻撃的じゃない人物なら、）
「あの。僕、ニッタフユキ、って言います。1年生です。人間で。
最近この学校に来たばかりで、誰も知り合いがいないんです。
よかったら、貴方の名前とか聞いてもいいですか？」
なるべく自然に笑うようにして。
友達になってください、は流石に恥ずかしくて言えなかった。
■枢木 柩 > 「うん、なにか買って帰りたいところだ。」
そう微笑んで
「新田、ね、私は枢木 柩（くるるぎ ひつぎ）。二年だ。
見ての通り妖怪だけど、地球生まれだよ。よろしくな。」
帰り支度を進めつつ自己紹介を行う。
■新田冬幾 > （別に知り合いなんて欲しいわけじゃないけれど……
孤立するよりは遥かに動きやすいはずだ）
「くる…… ひつぎさん。それじゃ、先輩ですね。
地球生まれ？じゃあ、狐の妖怪なんだ」
進まなかったという課題がしまわれていくのを見守りながら、
油揚げでも買って帰るのかな、と思ったが口にしなかった。
「あの、柩、先輩。
帰り際に変なことを聞くんですけど……」
■枢木 柩 > 「そうそう、ここじゃあんまり珍しくないからなぁ。
あんまり驚かれないんだ。」
驚いてもらってもちょっと困るが。
「ん、なんだ？」
椅子から腰を浮かせたところで顔を向ける。
■新田冬幾 > 「いや……僕は正直ちょっと驚きましたよ。失礼かと思って。
素直に驚いたようがよかったかなあ」
そう言って微笑みを作り、肩を少しすくめた。
彼女が立ち上がる邪魔にならないよう、一歩引いてから質問を投げた。
「僕、相談相手を探してるんです。
柩先輩が、一番信用できる、と思える先生って、誰か教えてくれませんか？」
じっとりと濡れた黒髪、横髪から、ぽた、としずくが落ちた。
■枢木 柩 > 「…ふむ。」
真面目な表情を作る。
滴る雫に目を眇めて
「…そういうことなら、司書のコゼット先生とかどうだ？
かなりいろいろ知ってるし、力になってくれると思うけど。」
小首を傾げそう応える。
■新田冬幾 > 目の前の妖狐の、美しいオッドアイをじっと見る。
こんな輝きは見たことがなかった。そもそも妖狐を見るのは初めてだし、人外の類にも慣れていない。
その瞳の片方が細まり、自分に助言を与える。
十数年前だったら、すごい体験なのだろう、と想像もつかないのにふと思った。
「司書の、コゼット先生。」
また、繰り返す。今度は脳に刻むためだ。
「それは、やっぱりココに居た方が会いやすい？」
■枢木 柩 > 「ん。そだな、休憩室よりはちゃんとした図書室の方にいると思う。」
大抵は受付にいるはずだけど…と耳をかく。
「帽子をかぶった、女の先生だ。たぶんそう遠くないうちに
会えるんじゃないかな？」
…たぶん。と言葉を濁しておく。
■新田冬幾 > 「受付……そうか、時間外だったから」
「コゼット先生」の特徴も頷きながら頭に入れる。
名前だけでもわかっていれば、授業の単位をとることもできるかもしれない。
「……詳しく有難う。突然こんなこと聞いてすみません。
ありがとうございました」
今度は会釈程度のお辞儀に留めて、
「僕も……この本を借りたら、そろそろ帰ります。
えっと……柩先輩、……またお話してもらってもいいですか？
今度は、ゆっくり」
そう言って笑ってみせた。
■新田冬幾 > しばらくすれば、彼は数冊の本を抱えて図書室を出て行くだろう。
ご案内：「休憩室」から新田冬幾さんが去りました。
■枢木 柩 > 「いやいや、起こしてくれてありがとな。」
返すように会釈をして
「ああ、じゃあ、また今度な。」
いたずらっぽく笑い返して、そのまま図書室をあとにするだろう。
ご案内：「休憩室」から枢木 柩さんが去りました。