2018/08/10 のログ
■鈴木竜一 > 「そう願い続けて１９年……そろそろ来ねーかなー，俺のモテ期。」
初対面の女の子にこういうコト言ってる間は駄目かもしれないね。
……差し出されたサンドイッチを見て，貴女を見て，
「いやいや，えっと……誰ちゃんだか分からないんだけど，
そんな名前も聞いてねーよーな初対面の女の子からサンドイッ…」
発言の途中ですが，良い音でお腹が鳴りました。
「……一個貰ってもいい？後でお礼すっからさ。」
■古城 桜虎 > 「ええ。もちろん。
私としても目覚めが悪いですし──。」
腹の音を聞き、冷え切った珈琲へと視線を移して戻す。
受け取るのならばそのまま手渡したことだろう。
「折角ですし、お名前を伺っても？」
■鈴木竜一 > 「さんきゅー。」
ハラヘリには勝てないお年頃。素直に受け取って，ひょいと頬張ります。
そう大きくないサンドイッチなら，すぐに食べきってしまうでしょう。
冷えた珈琲も一気飲みしてしまって，
「お礼の前に自己紹介だった。
俺は鈴木竜一……それにしても，恥ずかしい所見られっぱなしだ。」
仕方ないこととはいえ，ここまで良い所が一つもない。
「どう挽回するべきか，それが問題だなー。」
■古城 桜虎 > 「鈴木 竜一さんと。
……私は古城 桜虎と申します。よろしくお願いしますね？」
空腹あるいは健啖家ならばあっという間に平らげられるような、
普通の大きさのサンドイッチだ。
残りのサンドイッチを一つ掴んでつまみ、一口齧る。
（……順当に鍛えていらっしゃる方、に見えますが……ふぅむ。）
「困った時はお互い様ですし、気にならずとも。
…………はて、挽回、ですか？」
■鈴木竜一 > 「古城…さん，って呼ぶべきかな。こちらこそ，よろしくどーぞー。」
思考を読むようなことはできない青年は，
貴女をどう呼ぶべきかすこし悩んだ様子を見せつつ，そう言った。
外見は正しく一般的な高校生男子だが，
貴女の見立て通り，筋肉質な身体はアスリートのそれと言っても過言ではない。
もっとも，常人の域を脱しているほどではないから，この島においてはありふれたレベルかもしれないが。
「ほら，ぐでってて，しかもハラヘリとか今んとこ最悪じゃん？
今からでもカッコいい所見せないと，古城さんに残念な男子って思われちゃうかなーってね。」
そう言ってしまうあたりが正直というか，ツワモノというか，馬鹿というか。
いずれにせよ，青年はそう言って笑った。
■古城 桜虎 > 「何と言うか、正直というか……
うーん、急いでも事を仕損じちゃいますし、今からやって失敗したらそれこそ本当にそう思っちゃいますよ？」
正直というか，ツワモノというか，馬鹿（すなお）というか。
……この少女もそう思ったのだろう。今度はあざとさのない苦笑を浮かべだ。
■鈴木竜一 > 「う…確かにそりゃー取返しがつかねーな。」
貴女の言葉に，納得したという様子で頷く竜一。
どこまで本気でどこから冗談なのかはよく分からないが，
なに，自分でもきっとよく分かっていない。
男子たるもの，常に女の子にはカッコよく見られたい。
しかし，悲しいかな，常にカッコよく在れるとは限らないのだ。
「とゆーわけで，挽回はまた今度ってことでー。
挽回とは別でさ，ホント，何かお礼はしたいんだけど……んー，どうすっかな…。」
普通ならお金を払う，というのが最も簡単な選択肢のはずだ。
だが，それをしないというのはこの男がそれこそ“お礼でカッコいいところを見せたい”のか…
…もしくは“金がない”のかのどちらかであろう。
きっと後者だと，すぐに想像がつくに違いない。
■古城 桜虎 > 「思いついたらで構いませんよ。
……色々と苦労しているのは見てわかりますし。」
先ほどの状況から資金難であることは想像に難くない。
とは言え、"カッコ良いところを見せたい"性格も見える。
（ううん、珍しいぐらい健全な男の子ですねえ……）
「あるいは、そうですねえ……
なんか滑らないような面白い話でもいいですよ？」
にぱっと微笑む。
おどけている辺り、冗句半分の提案だろう。
■鈴木竜一 > 「マジかー……不幸オーラとか出てたらそれこそ彼女なんかできねーよなー。」
この実に健全な高校生男子は，相変わらずそんな風に呟いて笑う。
だが，どこまでも素直に内面を吐露するその青年の姿からは，
どんな不幸も冗談で笑い飛ばしそうな，どこか歪な部分が見えるかもしれない。
「ちょっとターイム，マジでそーいうのやめにしようぜ！
絶対アレじゃん，ウケなくて俺が恥ずかしい思いするヤツじゃん！
取返しつかないヤツじゃん！」
冗談だと分かっているからか，大袈裟に返して笑った。
「というわけで却下ー。」
■古城 桜虎 > （本当、素直ですねえ……）
思うところはあるものの、ひとまず保留とする。
故に"それ"への追及はなく、次の話へと進む。
「あはっ、ほら、それはそれで面白いですし？
……それじゃあやっぱり今度ですねえ。ええ。」
うんうんと頷きつつ、残りのサンドイッチと飲物を完食。
そのまま席を立てば、大きく背伸び。
「と、私はそろそろ行きましょう。
……最近は"パンデミック"みたいな不穏な噂もちらほらあります。
いくら懐が寂しくなっても、危なっかしい仕事や依頼を受ける時は気を付けてくださいね？」
■鈴木竜一 > 「俺的にぜーんぜん面白くねーからやっぱり却下！」
青年はからかわれても楽しげに笑った。
それから，貴女が席を立てば少し考えて……
「…んー，とりあえず，これからなんか困ったら言ってな。
俺にできる事だったら力になっからさー。」
滑らないハナシもカッコいい姿も，未来の自分に全てを全力投球。
挽回する日が来るのか，それとも永遠に来ないのか，それは誰にも分からない。
「……そーだな。 ほんと，ただでさえこの島は危険だってのによー。
古城さんも，気を付けて。」
軽く手を振って，貴女を見送りましょう。
■古城 桜虎 > 「ええ。それではまた会いましょうね、鈴木さん。」
そのままトレイを持って席を立ち、カフェテラスを離れた。
ご案内：「カフェテラス「橘」」から古城 桜虎さんが去りました。
■鈴木竜一 > 貴女が立ち去っていくのを見送り…その背が見えなくなる頃。
「……あ，やべ！」
青年は小さく呟いた。大失態だ。
困ったら言ってくれと伝えたのに，そのための連絡先を伝え忘れた。
なんだかいつもこんなことをしている気がする。
「ほんっと，良いトコねーなー。」
ぐだーり。
■鈴木竜一 > そして，古城さんの言葉にあった，助言。
金が無いということもあっさり見抜かれているし，心配されてもいる。
穴があったら入りたいどころか，掘り下げたいレベルである。
「なんか良いバイトとかねーかなー…。」
背凭れに身体を預けて，ぐだーっと身体を伸ばす。
お金は重要である。万が一にでも彼女を作るチャンスに恵まれたとしても，
今の自分では食事に誘うことも…ちょっと躊躇われる。
■鈴木竜一 > しばらくグダグダした後，青年は静かに立ち上がった。
生活を成り立たせるため，いつか来る日に備えるため，
バイトを探そうと心に決めて。
「……走るバイトとかありゃいーのによー。」
ご案内：「カフェテラス「橘」」から鈴木竜一さんが去りました。