2016/07/28 のログ
■獅南蒼二 > ポケットから煙草を取り出し，慣れた手つきで火をつけた。
注文も済まさぬまま，静かに紫煙を燻らせつつ……店内を見回す。
ここはいつ来ても，殆ど客が居ない。
経営を心配するつもりも無いから，単純に静かなことは価値である。
山崎の２５年がある。なんて店主は勧めるが……
「……残念だが，今ウィスキーを飲んだら目を回す自信がある。」
……確かに顔色は良くない。いや，あんな生活をしていて顔色が良いはずが無い。
さっとカクテルメニューに目を通して，ダイキリでも貰おうか。と，頼んだのは爽やかで夏らしい１杯。
いつだったか，この体調で酒を飲むのは危険だと思い知らされた。
■獅南蒼二 > カウンターに置かれたカクテル。それから頼んでもいないナッツが横に並べられる。
頼むつもりだったが先を越された。小さく肩を竦めて「コイツはサービスか？」なんて聞いてみる。
笑いながら，「馬鹿を言うな。」と短い答えが返ってきた。
まぁ、そうだろうな。なんて無感動な声を漏らしつつ，カクテルを傾ける。
■獅南蒼二 > 飲みやすいカクテルだが，十分に時間をかけてゆっくりと味わった。
これを数杯飲んでも目は回らないだろうが，物足りなさは否めない。
「……駄目だな，目を回さんように氷を多めに入れてくれ。」
店主は最初からそうすりゃいいんだ。なんて笑いながら，
荒く割った氷に香り高いウィスキーを注いでいく。
ナッツを齧りながらその様子を眺めて……灰皿に押し付け，煙草の火を消す。
良い酒を飲むのに，煙草の香りしか分からないのでは勿体ない。
■獅南蒼二 > 機嫌が良さそうだな？と，店主は何の気無しに問いかける。
何故そう思う？と獅南が問い返しても，それは分からん。と苦笑するのみ。
少し考えてから，ひねり出した言葉は，また疑問だった。「良い生徒でも見つけたか？」と。
「生徒か…そうだな，そうかも知れん。才能に恵まれ，学ぶ意欲もある。
……尤も，私を殺したがっているのが玉に瑕だがね。」
楽しげに笑って，ウィスキーを一口。
なんだそれは。と，店主も肩を竦めて笑った。
■獅南蒼二 > 生徒の為に殺されてやるつもりなのか？という問いに，
馬鹿を言え。と獅南は反論した。
「教師というのは乗り越えられてしまっては意味が無い。
どれほど才能に恵まれた生徒であったとしても，どれほどの努力と研鑽をもってその力を高めたとしても，
決して超えられぬ壁が，その先が存在すると教えてやらなくてはならん。」
ウィスキーを飲み干して，獅南は楽しげに笑う。
次の一杯に迷ってから，ハイボールにしておこう，と安全策を取りつつ。
「もし，私が超えられる時が来るとしたら……それは，全てを教え込んだ後だ。」
■獅南蒼二 > あの男は，ヨキはもう躊躇いを捨てただろうか。
そうでなければ瞬きをする間も与えずに焼き尽くしてくれよう。
よもや，今更に魔術の炎での死を望むようなことはあるまい。
そもそも，土地神か何かを根源とするのだろうあの男が，炎くらいで死ぬはずはないのだが。
「さて，生徒に殺されぬために先んじて殺すとすれば，どんな手を使うべきか。
優秀過ぎるその生徒は首を斬りおとしても死なないだろう。
火に焼かれようと，水に沈もうと，雷に打たれようと，機関銃で頭を吹き飛ばしても死なないかも知れん。」
バケモノかよ。と笑う店主に，獅南は，私にとってはまだ“ヒト”だ。と返した。
■獅南蒼二 > 「…………………。」
その言葉を返して，それから，何かに思い当ったかのように，不自然に目を泳がせた。
アルコールは人の思考を鈍らせ，判断を遅らせるが，それは時として考えもしなかった思考の渦に行き当たらせる。
勝手知ったる店主は言葉を掛けることもせず，グラスを拭いて棚へと戻していく。
山を守っていた精霊か，土地神か，元より存在した“何者か”は不死性をもっていたと考えるのが自然だ。
だが，“ヨキ”と名を与えられた“ヒト”が同様の不死性をもつとは限らない。
そして，彼自身の語るところによる“呪い”が“ヨキ”を生み出したのだとすれば……。
■獅南蒼二 > 急速に酔いは醒めていき，思考は鮮明になっていく。
何の根拠も無い…いや，一つあるとすれば，この店の奥の席で，ヨキ自身が語った言葉。
あまりにも頼りないが，たったそれだけが拠り所である。
いや，ヨキはいかに精巧に術式を構成しても魔術を発動できない。それも，現代の魔術学では説明がつかない現象だ。
……それこそ，そこにある種の“呪い”が確かに存在していることの証明となるかもしれない。
いや，呪い，という表現は適切ではないだろう。呪いとは即ち，魔術学的には，呪術と呼ばれる魔術体系の１つだ。
この世界で体系化された呪術とは異なる……もっと原初的な，或いは先進的な，のろい。
「…………………。」
残っていたハイボールを飲み干す。
もうそれは，獅南にとって真水と何ら変わらないようにさえ感じられた。
■獅南蒼二 > 研究を続けなければ。いや，やり直すと言うべきか。
呪術に関する文献や事例と，異世界の文献を一から読み直そう。
この戦いはヨキと自分の戦いだとばかり思っていたが……
ヨキと戦い，ヨキに丸呑みにされ，ヨキを呪い，ヨキを生み出した男。
……偉大で哀れで，そして執念深いその男と，
無様で傲慢で，そして執念深いこの私の戦いでもある。
「…………………。」
…アルコールがロマンチズムを後押ししていると言われればそれまでだ。
だが，仮にこの発想が誤りであったとしても，
殺せぬ相手を殺す方法を探る意味で，これは有効な手段であるように思えた。
■獅南蒼二 > 代金をいつも通りに多めに置いていく。
獅南がそれをするのは，ここで何かを思いついた時。
そして，静かで日常から離れたこの場所ではその機会も多いのだった。
「……その生徒に私が殺されなければ，また来よう。」
店主はもう何も答えず，小さく頷くのみ。
ポケットの中で煙草の空箱を弄びつつ，獅南は夜も更けて誰も居なくなった魔術学部棟の，自らの研究室へと，足を運ぶのであった。
ご案内：「酒場「崑崙」」から獅南蒼二さんが去りました。