2017/07/27 のログ
ご案内：「落第街大通り」にセシルさんが現れました。
■セシル > 夏は陽が長い。
それなりの時間にはなっているが空は茜色のままで、セシルは同僚と一緒に落第街の見回りに当たっていた。
「………。」
歓楽街の見回りとは危険度が違う。自然と、口数は少なく、セシル達が纏う空気は張りつめたものになった。
ご案内：「落第街大通り」にグリゴリーさんが現れました。
■グリゴリー > それは落第街では珍しいことではなかったかもしれない。
路地を曲がろうとしたときに，貴女の背後で悲鳴が響き渡った。
ただ，一つだけ珍しいことがあるとすれば，その悲鳴が女性や子どもではなく，
野太い男性の悲鳴だったことだろう。
次の瞬間，通りに面した店のドアを突き破るようにして，男が転がり出てきた。
稲妻をデザインした剃り込みを入れた坊主頭に，革の服。…その瞳は恐怖一色に染まっている。
「……周到な準備と勇気ある行動は賞賛に値する。御苦労なことだったな。」
彼を追うようにしてゆっくりと扉から姿を現したのは，スーツ姿の男。
その風貌は，さほど印象的な部類ではないだろう。
むしろその傍らに寄り添うようにして，唸り声を上げるシェパードの方が印象に残るかもしれない。
所謂，組織または店舗間の抗争というやつだろうか。
貴女は介入しても構わないし，様子を見ても構わない。
■セシル > 野太い男の悲鳴。魔術や異能、様々な種族が跋扈しているこの島では、この島の外ほどは珍しくはないかも知れない。
…だが、扉を開けて逃げてきた男の、いかにもアウトローという風体。それでいて、恐怖に染まった瞳。
相対する男の物静かさと比べると、異様であった。
「…もう勝負はついただろう、実力行使はそこまでにしておくことを推奨する」
男同士を仲裁するにあたっては、作った中性的な低音でも、まだ高いかも知れない。
…しかし、場所が場所だ。女だと、分かりやすくシグナリングされないことに意味がある。
セシルは、同僚の一人を坊主頭の男と相対させ…自らは、スーツ姿の男とシェパードのコンビに向き合う。
警棒に手をかけながらの、警告。
■グリゴリー > 貴女の声を聞いても，スーツ姿の男は僅かほども表情を変えなかった。
ただ，傍らのシェパードが貴女をにらみ，唸り声を上げる。
今にも飛び掛からんとする愛犬を，男は手を翳すだけで抑えた。
「…引っ込んでいろ，と言いたいところだが，私としてもその方が手間が省けるというものだ。
その不器用な男に，個人的な恨みがあるわけではないのでね。」
シェパードが静かに座って，貴女をまっすぐに見る。
「聴取と処置は君たちに任せよう…と言いたいところだが，
武器に手を掛けながら話すというのは，あまりにも礼儀を知らないというものではないかね？」
■セシル > 「…個人的な恨みがあるわけではない、ね。随分彼を驚かせたようだが」
視線だけで、軽く坊主頭の男を指す。
そちらは、同僚の一人がなだめながらの聴取を試みているようだった。
「…状況が読めなかったので、警戒態勢を解くわけにはいかなかった。非礼は詫びよう」
そう言って、警棒から手を離す。
「場所が場所だ。貴殿にも、軽く話は伺いたい。
…私は風紀委員会セシル・ラフフェザーだ。名前を伺っても？」
風紀委員であることを示す身分証を提示してから、黒スーツの男にそう尋ねた。
■グリゴリー > 「聴取を進めれば分かることだがね，損害に相応しい制裁を与えたに過ぎんよ。
もっとも，君たちのお陰で制裁を与え損ねた，という有様だが。」
坊主頭の男は，単なる窃盗犯であるにすぎないようだった。
魔術や異能を悪事に応用する，典型的な小物である。
「堅物かと思ったが，案外と話が分かるじゃないか…。
私はグリゴリー=ヴィクトロヴィチ=ルカシェンコだ。
君のような身分証は持っていないが，この街では珍しいことではあるまい。」
男は偽名を使おうともしなかった。貴女はその名を，何処かで見た覚えがあるかも知れない。
全てを包み隠さず話すこの男の姿に，貴女は何を感じるだろうか。
■セシル > 「損害に相応しい制裁」という言葉に、セシルを通り越して、坊主頭の男の聴取をしていた同僚が微妙な顔をしている。セシルは話を聞いていないが、彼はよほど怯えているらしかった。
その様子を見て、セシルにも微妙な表情が移る。
「………彼も我々には協力的なようなので、然るべき再教育…制裁はこちらで引き受けよう。
…ことが穏便に済むならそれに越したことはないし、偏見に囚われていたくもないのでな」
堅物と評されれば、ますます微妙な表情になるも…それは、彼が名乗るまでのことだった。
「…グリゴリー=ヴィクトロヴィチ=ルカシェンコ…。
………！」
驚きに目を見開く。…警棒に伸びようとする手を、何とか抑えた。
後方待機していた同僚に、口の動きで「応援要請を」と指示をする。
それから、改めて「グリゴリー=ヴィクトロヴィチ=ルカシェンコ」と名乗った男の方を見た。
「………念のため、貴殿も委員会にどうこう願えないだろうか。…話を聞きたい」
■グリゴリー > 彼には目立った外傷も無く，いくつか残る傷も，扉を突き破ったときのものだろうと思われる。
だからこそ，彼の怯える様子が，より一層異様に映ることだろう。
「そうして頂けるのなら，君を信じて任せることにしよう。
このような“存在しない街”でさえ治安を守らねばならんとは，君たちも苦労が絶えんな。」
男は貴女の表情が変わったことにも，同僚に指示を出したことにも無関心だった。
だが，その全てを，傍らのシェパードが耳をピンと立て，じっと見つめている。
「稼業こそ他人に誇れるようなものではないが，それには相応の理由が必要だろう？
それをお聞かせ願えるかな，セシル・ラフフェザー殿。」
■セシル > セシルは、坊主頭の男を、待機している同僚の位置まで下がらせるよう、視線とジェスチャーで指示を出す。
「…稼業…つまり、昨年度入島の情報があった【レコンキスタ】一味の主導者であることは否定しないわけだな？
…ここは、異能者など「かつて存在しなかった者達」の駆け込み寺としての機能も持つ島だ。
貴殿のような経歴の持ち主の入島目的について、最低限話は聞かせて頂かねばならんだろう。
…もし私の心配が過剰なのであれば、その時には私が謝罪をし、必要に応じた処分を受けるだけだ」
まだ、警棒に手はかけない。
けれど、暴力が振るわれた形跡もないのに坊主頭の男の怯える様子が、対比してグリゴリーの冷徹な有様が、セシルの脳内で警報を鳴らすのだ。
正直、警棒を抜きたいのをかなり懸命にこらえている。その懸命さが、険しさとして顔に出ていても不自然でないほどには。
■グリゴリー > 「君は何か勘違いをしているようだ。
私は確かに【レコンキスタ】の【サンクトペテルブルク支部】の【支部長】だが…
…目的は“炎の巨人”事件によって被害を受けた“純血”の人間の救済だ。
君たちには悪人を追い回す力はあっても，飢えた大衆を食わせる財力は無いだろうからな。」
実際に落第街の一角で炊き出しは行われていたし，それは法に則って申請された慈善事業であった。
さすがに【レコンキスタ】の名は使われていなかったが，代表者名にはルカシェンコの名とサインも残されているだろう。
「調べてもらえれば分かるだろうが，落第街での暴動で，私の部下たちは既に一人も生きてはいない。
今の稼業はこの通り，単なる用心棒に過ぎないよ。」
■セシル > "炎の巨人"事件と聞いて、セシルの表情がますます渋くなる。
「…あの事件を島の外から嗅ぎ付けたというのも驚きだが、わざわざこの島まで出向くならば、救済対象を"純血"に限ることはなかろうに。
異能の発動なしに、そうそう判別など出来んだろう」
グリゴリーに関する情報に、【レコンキスタ】という極右武装組織の概要くらいは付言されている。
彼が”純血”と呼ばわっている存在がどのようなものか、彼らが排斥を望むのがどんな存在かも、セシルは知っていた。
…だが、情報もなしに食って掛かるのは、セシルの…もっといえば、セシルが所属を望む部署にとって、望ましいあり方ではない。
「………情報は委員会を跨いでいたり…あるいは、この街の自治を標榜する者達が握っている場合もあるかもしれん。
出来るだけ調べてみよう…非礼は詫びる」
そう言って、警棒から手を離すが…セシルの目から警戒の色が消えることはない。
「異能者」で「異邦人」であるセシルの身上が、そうさせるのだろう。