2018/07/29 のログ
ご案内：「ヨキの美術準備室」にヨキさんが現れました。
■ヨキ > かつて獣であったことばかりが理由でもないだろうが、ヨキは果物を好き好んでよく食べた。
日が沈んで蝉たちが鳴りを潜め、街は間もなく夕食どきを迎えようという時刻。
仕事を終えたヨキが、備品の冷蔵庫に隠し持っていた桃を剥いていた。
青果店で買い求めた硬めの桃の、食べ頃を見計らっていたのだ。
今日がお待ちかねの実食、という訳である。
鼻歌交じりのヨキは何ともご機嫌だった。
カットした桃を皿に並べて、日記代わりのSNSにアップする写真を撮るのも抜かりない。
■ヨキ > 皿の上にはつるりと熟れた桃が一玉、二玉。豪勢にもう一玉剥こうとして、止めた。
さすがのヨキにも自制心くらいある。
「さて」
支度を整えて、机の上の桃と向かい合う。
瑞々しく甘い匂いは、空調の風に乗って部屋を満たした。
にんまりと笑って合掌し、拝むように「いただきます」の挨拶。
ようやく待ちに待った一切れを、大きな口で頬張ると――
「――んふッ」
言うまでもなく、美味いのである。果汁で頬をいっぱいにして、まるで子供のように幸せを噛み締めた。
■ヨキ > 一切れ、また一切れと大事な宝物のように頬張る。
待った甲斐があったというもので、冷えた桃は甘く濃厚だ。
お供に選んだ紅茶の香りがマッチして、一日働いた疲れも吹き飛ぶ。
誰かにお裾分けをしたいような、独り占めをしてしまいたいような。
気が付くとぺろりと平らげてしまいそうなのを我慢しながら、また一口。
ご案内：「ヨキの美術準備室」に獅南蒼二さんが現れました。
■獅南蒼二 > 扉をノックする音と，「居るのか？」と短い声。貴方にとってはよく知る声。
ただ，これまで，この声をこの場所で耳にすることは殆ど無かったはずだ。
貴方がもし，数週間前にこの男に向けて言った一言を覚えていなければ，この男がここに現れた理由は皆目見当も付くまい。
この男は数週間前に言われた「美術準備室に寄ってくれ」という言葉を，今日，やっと行動に移したのである。
つまりそれは，この男の魔術学研究がひと段落したか，暗礁に乗り上げたか，どちらかだということ。
ただ，獅南としても勝手の分からない場所である。
無暗に乗り込むようなことはせず，扉の前で待っているようだ。
■ヨキ > ノックの音には、人それぞれ癖がある。教え子のいずれとも付かない音に、聞き知った声。
「は――ァい、」
教師としての声音が、途中で友人のそれに変わった。
ここには獅南の研究室のような、魔術仕掛けの鍵などない。ただ単純な、よくある造りの扉だ。
席を立って入口へと歩み寄り、来客を出迎える。
「よう獅南、お疲れさ、………………、」
扉を開けるなり、短い挨拶。それから相手の顔を見て、少しの間。
「……ひっどい顔。あれからどうなった？」
ふっと笑って相手を室内へ招き入れると、応接用のソファへ座るように促した。
■獅南蒼二 > 招き入れられれば，部屋の中を軽く見回して…それから，貴方の問いに苦笑を浮かべ，
「どうもこうも，どのような術式構成を試しても予想の範疇から出なくてな。
お前のように無尽蔵の魔力でもあれば，どうにかなるのかも知れんがね。」
皮肉めいた言葉と共に，小さく肩を竦めた。
どうやら今回の場合，魔術学研究に関しては後者の方だったらしい。
促されるままにソファへと腰を下ろし，ふぅ，と小さく息を吐く。
「…思ったよりも片付いているな。」
自分の研究室と比べればそりゃあそうでしょう。
■ヨキ > 「難儀なものだな。協力してやりたいのは山々だが、きっとお前は首を縦には振らないんだろう？」
笑いながら、ソファへ腰掛けた獅南を見下ろす。
「ふふん。ヨキが使う部屋となれば、見た目にも機能的にも美しくなければならんのだ。
作業中に道具をどこへ仕舞ったかも判らんようでは、そちらの方がストレスが溜まるからな」
偉そうに鼻を鳴らすと同時、ヨキが奥の机で茶器を準備する音が聞こえた。
「紅茶を淹れたところなんだが、それでいいか？コーヒーもあるぞ」
甲斐甲斐しく支度する様子は、まるで自分の自宅のようだった。
一つ残しておいたとっておきの桃も、ここで剥くことにしたらしい。