2020/08/13 のログ
■園刃 華霧 >
「……マジか。ばっかだなぁ……」
ため息を一つ、ついた。
ああ、そうだ。
似た者同士
似た者同士だから、
アタシはコイツの事情に「知ったことか」とつっこんだし、
コイツはアタシの事情に「知ったことか」とつっこんできたわけだ。
ならきっとコイツは簡単に折れはしない。
何故って？
多分、自分だってそうだからだ。
本当にお互い……
「わーったよ。アタシの負け。
ああ、いや。勝ち負けとかじゃないか……」
やれやれ、と……
ああクソ、まだ身動きできやしない。
「じゃ、これからお互い分かり合おうか。
アタシは『馬鹿』だし。
レナードも大概『馬鹿』らしい。
『馬鹿』同士、仲良くしていこうな？」
しかしとんだ事故物件を拾っちまったなあ、コイツ。
せいぜい、よく分かってくれよ。
んで、分からせてみなよ。
「……で。とりあえず、最初の話通り、かな。
まずは『友だち』から。
……その先は、うん。頑張ってくれ？」
抱きしめられているから、見えないかもしれない。
しかし、其の顔は悪戯っぽく笑っていた。
■レナード > 「上等。」
まずは友達から。
それで、いい。そこから始めよう。
この関係が、果たして思った方向に行くのかどうか、保証はどこにもない。
でも、それはきっと、なるようになるだろうから。
そこまで聞き届けて、ようやっと、彼女を放す。
そうすれば、彼のその黄色い眼が覗けるだろう。
蛇のように、縦に細い瞳孔のそれが。
「……おめーは知ってるかもしれねーけど。
蛇は執拗で、陰湿で、しつこいんだ。
気を付けていねーと、噛みついて離れなくなるし？」
そう言って、笑った。
■園刃 華霧 >
ようやく離された。
やれやれ、苦しかったな……けれど
誰かからの抱擁は、悪くはなかった。
「そうだな。
そいつは、アタシが一番良く知っている。
蛇は『真理』に噛み付く……
アタシらの象徴だったからな」
蛇の眼を臆せず見つめながら
にやりと、不敵に笑い返した。
■レナード > 「………なんの因果かなー、ほんとに。」
こっちは生物的なものだけど、彼女は在り方がそうだった。
互いにしつこい蛇だったことも、同じ。
ここまで似ていると、いよいよ笑えてくる。
「…………。」
ふと、ゆっくり頷くようにして、思考を巡らせる。
…諦められたらどうしよう、とか。
…拒絶されたらどうしよう、とか。
…伝わらなかったらどうしよう、とか。
そういう不安がなかったと言えば、大嘘だから。
でも、それを乗り切って、今があるのだと思うと、
これからだというのに不思議と、達成感みたいなものが湧いてくる。
だからだろうか、気が逸ってるわけじゃないけど、
「……そーいえば。
ご丁寧に姓まで教えたのに、おめーは僕のこと、名前で呼んでるし。
じゃあさ。僕も名前で呼んで、いいわけ？」
少し、踏み込みに行った。
■園刃 華霧 >
「アん？ こレでも遠慮しテんだけどナ。
普段なら、レナっちとカ、レナおとか……大体、そんな呼び方すンぞ？
そのまンま呼び、とかレアだぞ、レア」
流石に不義理を働いた相手に気安い呼び方もどうかと思って、普通に呼んでいた。
其の辺の空気は一応読む。
まあ、名字を呼んでないのは……確かに責められるのかもしれないけれど。
そんな堅苦しいのは好きではない。だから、間取ったんだけどなあ。
「ンで？ ああ、名前？ なんだヨ、そんクらい。
好きに呼べっテ。」
踏み込んだその気持をまるで流すように、
気楽に、いつもの調子で応じる。
さして気にすることもなく。
それが当然であるように。
■レナード > 「……レナっちに、……レナお………」
おお、かなり気安い。
寧ろこっちはそういうアプローチがかなり新鮮だった。
そのご提案にはこっちが逆にたじたじ、…だが、負けるわけにはいかない。自分は負けず嫌いだ。
彼女も、それはきっと知っているだろう。
「……レアなのは、喜ぶべきか、悲しむべきか。
そっちこそ、呼び方なんて好きにしたらいーじゃん。
僕だって、もう遠慮なんかしてやんねーわけだから。」
だから、遠慮のしあいは無しにしよう。
そう提案して。
「………じゃあ、僕、そろそろ帰るけど。
一緒に帰る？ 華霧。」
もう、この場所に用はない。
自分の嫌な思い出は、十分に雪げたから。
また、この前と同じように、彼女に声をかける。
■園刃 華霧 >
「ンー……なンだけどなー……
なンかいマさらって気もすルし、レナード、でいいカなァ……
ま、気が向いたラ変えるかモってこトで。」
ちょっと考えてみたけれど、なんとなく渾名だとしっくりこない。
だから、当面はもう、レナード、でいいだろうと思う。
なんでかな、やっぱり慣れちったからかなあ？
「で。ソだな、帰るカ。」
頷いてから……ああ、この間と同じだな、と思い出す。
「アタシと一緒にいるの、もし見られたりしたらマズかったりする？
それでも問題ないって言うなら、とっとと帰ろっか？」
けらけらと笑いながら、以前言われた台詞を言い返した。
■レナード > 「……そっか。
呼び名の変更はいつでも受け付けてるから、どうぞご随意に。
…その代わり、ちゃんと呼べし。」
名前を呼んでくれること。
つまり、会う機会は、それだけ増えること。
どうしてだろう、そういうことが、嬉しくさえ感じる気がする。
そうしていると、覚えのあるフレーズが聞こえてきたものだから。
「………いーや。
僕がするって決めたから、それでいーわけ。
なーんにも言わせねーし、言われてもだからどーした、だし。」
覚えのあるフレーズには、覚えのあるフレーズを。
「なんだったら教室棟内ぐるーって巡ってついでに学生街も通っていくルートを提案してやるし？」
なんて、じゃれるような冗談も尾ひれにつけながら。
彼女の方に、改めて手を差しだした。
■園刃 華霧 >
「へいへい。わーってルって、レナード」
はいはい、とぞんざいに手をふって名前を呼んでみせる。
言外に含まれた意図などは多分理解していないだろう。
それでも、名前を呼ぶ。
そして――
前のフレーズが、お返しとして返ってくる。
まったく、いい根性してる。
お互いにね。
「お、ヤるかー？
泣きヲみンのはソっちダと思うケどな？」
けらけらと面白そうに笑いながら、差し出された手を取った。
■レナード > 「ほーん？ じょーっとーだしっ！
夏季休暇明けに学内でウワサになってても後悔すんなしー？」
実に、実にバカバカしいやり取りだ。
…でも、どこか居心地がいい気がする。
これくらい気安い相手は、自分にとってとても貴重だろうから。
彼女の手を、柔らかく握る。
体格差は、僅か５センチ。どちらかがどちらかを気遣わないといけない差ではないだろう。
そうして気楽に、面白可笑しいままに、屋上を後にするだろう。
ご案内：「第二教室棟 屋上」から園刃 華霧さんが去りました。
ご案内：「第二教室棟 屋上」からレナードさんが去りました。