2020/09/10 のログ
■リタ・ラルケ >
「っ」
つと、身体にかかるGが、強くなるのを感じる。
上向きに飛翔したかと思えば、今度は水平に。
方向転換の際の、独特な浮遊感を感じたかと思えば――徐々に、前へと進む感覚。速度が上がる。
そしてふと、違和感の正体に気づく。なるほど普段空を飛ぶ感覚と違うとは思ったが、そうだ。
空気の流れを感じない。風を切る感覚がない。空を生身で飛ぶ時の、あの独特の眼の渇きがない。
なるほど――しかし、不快感はない。これはこれで面白いと、さっきから感じている。間違いなく。
「――どんなふうに、かあ」
いつの間にか車を追い越すほどに加速した世界の中で、少女にそう尋ねられた。
泳ぐ。飛ぶ。走る。なるほどそのどれもが当てはまっているようで、しかしそれらともどこか違うように思える。
「なんだろうね。上手く言う言葉が見つからない、けど」
少女に抱えられながら、目を閉じる。空を切る感じはしない。だけど、横向きにかかる重力が、自分が今、高速の世界にいるのだと教えてくれる。
そう、あえて例えるなら。
「乗り物――飛行機とかに乗って、広い空の中を、なんにも気にせず思いっ切り飛ばしてるみたいな、そんな感じかな」
目を開けて、前を見る。
見える景色が、後ろに流れていく――その様子を、自分はしっかりと見つめていた。
■焔誼迦具楽 >
「――なるほど」
乗り物に乗る。
そんなふうにも感じられるのか、と感心した。
たしかに魔力の膜を身に纏っているのを考えると、『乗っている』と表現するのもアリなんだろう。
「そっか、乗る、か。
うん、乗るって言うのもしっくりくるね」
魔力膜を全身で操作しながら、こうして『何かを操って』空にいる事を考えれば腑に落ちる。
全身を使って操作する乗り物に乗っている、そう言って間違いはないだろう。
少し減速しながら、大きく半円を描くようにUターン。
元の場所へと戻る様に海上を大きく迂回しながら、空を滑る様に進んでいく。
夕日を反射する海面が眩しい。
「――よっと。
はーい、お疲れ様。
どうかな、楽しんでもらえた？」
ゆっくりと減速して、元の場所に戻ると徐々に高度を下げる。
少女と一緒にバランスを崩さないよう静かに着地した。
少女の身体を放しながら、感想をたずねる。
「あ、酔ったりしてない？
ほら乗り物酔いみたいなのとか」
なんて、少女の事を気に掛けつつ。
■リタ・ラルケ >
「っと」
体を支えていた腕が離れ、一瞬よろける。久しぶりに地上に足を着けた感覚――いや別に何時間と空にいたわけではないけど。
そうしてすぐ、少女から感想を求められる。あまり悩みはせず、答えた。
「何度も言ったけどね、面白かったよ。自分で飛ぶのとはやっぱり違う感じというか――とにかく新鮮で楽しかったかな」
空を飛ぶという行為を、日常的に行っているわけではない。普通に飛ぶのだって、普段とは違った感覚で、いつもその度に少し不思議なように思っている。
だけどこれは、正真正銘の"今まで味わったことがない感覚"だった。
「酔い、は……まあ、ちょっとだけ。すぐ治るよ、大丈夫」
膝に手を当て、少し前かがみに。まあ、初めてだしね。
■焔誼迦具楽 >
「あはは、なるほど乗り物だもんね。
乗り物だったら、やっぱり自分で運転するから酔わないのかなあ」
前かがみになった少女に小さく「ごめんね？」と言って。
「でもそっか、面白いって思ってもらえたならよかった。
私も誰かと一緒に飛ぶなんて初めてだったから、新鮮だったかも」
そう、迦具楽もまた楽しそうに笑う。
少女のリアクションを見ていたら、初めてS-Wingを身につけた時の事を思い出すようだった。
「それで、どうかな。
エアースイム、やってみる気にはならない？
――なんて、すぐにオッケーなんて言える事じゃないよね」
と、少しだけ残念そうに微笑んで。
それでも興味は持ってくれているようだから、それだけでも十分にうれしかった。
■リタ・ラルケ >
「……」
おおよその考えは、変わることはない。選手としてエアースイムを始めようとは思わない。
自分は、移り気だから。選手としてデビューしたところで、いつまで続くかはわからない。案外、すぐ飽きて辞めてしまうことになるかもしれない。そうなれば、お互いに幸せにはなれないから。
「楽しかったは楽しかったよ。だけど――多分、選手としてはやらないかも。趣味として始めてみようと思ったら、考えるくらいかな」
そういう性質なのだ。リタ・ラルケという人間は。
そしてそれは、多分これからも変わることはない。
「でも」
エアースイムというものがどういうものか。空中を泳ぐというのがどういう感覚か。
疑似的だとはいえ――貴重な体験になったのは確かだ。
「やる気にはならなくても、改めて見てみる気にはなったかな」
自分にはこのくらいが、ちょうどいいのだと。
■焔誼迦具楽 >
少女の考えを変えられるほどの感動は、まだ見せられなかったようだ。
それを残念に思う反面、そりゃそうだ、と納得する思いもある。
「そっかそっか、でも見てもらえるならそうだな、ちょうどいいというか。
月末――というか来月になっちゃうけどね。
ここでエアースイムの大会があるの。
スカイファイトって種目の世界大会で、すごい選手もたくさん集まる」
自分の手を見て、ぐっと握る。
「実は私も出るんだ。
これでもそこそこ強いんだよ――って、これ社外秘だっけ。
ごめんね、ここだけの話って事で」
なんて、内緒だよ、と人差し指を口元に当てる。
「もしよかったら、応援しに来てくれると嬉しいな。
そうそう、体験会とかもやるみたいだし、ちょっと触れてみるにもいい機会かも」
そう、近日行われるイベントについて紹介してみる。
まだ大きく告知もされていないが、そろそろ張り紙くらいは張り出される時期だろう。
あの大会だったら――少女に大きな感動を与える事もあるかもしれない、なんて思いつつ。
■リタ・ラルケ >
「――そっか」
来た時の紅い軌跡は、つまりその大会のための。
世界大会に出られるほどの実力――実は思っていたよりも、凄い人なのかもしれない。
「来月、ね。気が向いたら――」
いや、違うか。言いかけて、口を噤む。
「……ううん、多分行く。スカイファイトか。楽しみにしてるよ」
まあ、授業時間外といえば大抵放浪してるか他の趣味に充ててるか、そうでなければ異能の訓練でもしているかのどれかだから、時間はあるだろう。
体験会という言葉に釣られたというのもなくはないし。それに、
「お姉さんが飛んでるの、今度はちゃんと見たいからね」
■焔誼迦具楽 >
「えー、そう改めて言われちゃうと恥ずかしいなあ」
また見たい、そう言われるのは嬉しい。
自分が勝つために続けてもいるけれど――誰かを魅せるためにも飛んで、泳いで、駆けているのだから。
「ふふ、楽しみにしててね、きっと見ごたえがあると思うから」
期待に応えられるような試合にしようと改めて気合を入れて。
「ああそうだ、よかったらまた遊びに来てよ。
私大会までの間は、多分ここで練習してるし。
誰かと話したり出来るのは、いい気分転換になるしね」
■リタ・ラルケ >
「え、いいの？」
あんまり来ると、集中を乱してしまうかもしれないと思ったけど。
気分転換。なるほど一人で練習しているとそういうのも必要なのだろう。
「いいならまた来よっかな。まあ、私は結構色々なとこ行ってるから、時間が合えば、だけど」
勿論、放浪といった形で。
■焔誼迦具楽 >
「うん、もちろん。
貴女のおかげでなにか、ひらめきそうな気がしてるし」
そう、少女の率直な感想のおかげで、何か思いつきそうなのだ。
やっぱり一人で頭を悩ませるよりも、誰かと言葉を交わす方がよっぽどいい。
「そうそう、気が向いたらね。
その時は歓迎するわ」
そう言って、友人にするように親し気に微笑みかけた。
■リタ・ラルケ >
「そう？ 私は何もしてないけど」
貴女のおかげ、と言われてもピンとくるものはない。何かしたっけ。
「ん、それじゃあまた近いうち、かな。いつになるかはわからないけど」
そう言って、微笑む。それから。
「……そういえば、名前言ってなかったっけ。私はリタ・ラルケ。好きなように呼んでくれればいいよ」
■焔誼迦具楽 >
「っと、そう言えばそうだっけ。
リタ――ね。
私は迦具楽(かぐら)、よろしくね」
もしかしたら、普通の友達になれるかも。
そんなふうに思いながら名前を告げて。
「また遊びに来てくれるの、楽しみにしてるわね」
■リタ・ラルケ >
「迦具楽、ね。ん、覚えた」
ここにきて、また知り合いが増える。
いずれは、友達として接しては行きたいけど。
「それじゃあ、またね。今日はありがと」
まずは、ここからかな。
短く言葉を切って、少女は浜辺を抜け――そのままふらりと、帰っていくだろう。
ご案内：「浜辺」からリタ・ラルケさんが去りました。
■焔誼迦具楽 >
「うん、またねー！」
そう、小さな背中に手を振って見送る。
「――さーって、やる気出てきた！
お仕事お仕事ーっと！」
そして晴れやかな表情で、再び空に舞い上がるのだった。
ご案内：「浜辺」から焔誼迦具楽さんが去りました。