2021/11/12 のログ
■芥子風 菖蒲 >
瞬く空を彩る紅葉。
影を貫いた青空の黒は、悠然と少女の前に佇んでいた。
己が身を気にしない捨て身の一撃。
紅葉に割かれたのか、頭部から血が滴り落ち、黒衣は幾分か肌と一緒に切れている。
ついでに、彼女を護りたい一心でそこまで飛び込んだせいか
気にせず炎に突っ込んだらしい。ちょっと体が焦げ臭い。
「いてて……」
要するに、全身が痛い。そこら中が焼けたり出血している。
ちょっと無茶しすぎたか、無茶をするのが自分の仕事だ。
痛みに顔を顰めつつ、倒れる少女の体を体と腕で受け止めた。
少年を包む空色の光は、太陽の様に暖かい。
「オレは大丈夫だけど……よっぽどアンタのが重傷の様に見えるけど、生きてる？」
不愛想でご無体な第一声。だが、心配しているのは本心のようだ。
ぼろぼろ、と言うよりは腕が飛んだり全身が焼けたりしているような。
自分よりもよっぽど重傷のようには見えるし、血生臭い。
生きているのは彼女の異能の効果なのか、よく分からない。
ともかく、まだ生きているなら安心だ。ふぅ、と安堵の息。
「自分じゃ立て……ないよね。流石に……？うん、まぁもう大丈夫……かな？
また出てくるかもしれないけど、オレが護るから安心してよ」
■藤白 真夜 >
「……ああ――良かった……」
今度こそ。安堵の吐息とともに、少年の腕に体を預ける。
ぱちぱちと燃え続けていた呪いの炎が、少しずつ和らいでいく。確かに、根本は絶たれたのだから。
「……あ。でも、まだ、私には、触れないで、くださいね……。
燃え移っては、困ります、から……」
それは、おかしかった。
少年はその炎に熱は感じない。それは、見定めた相手の命だけを燃やす呪いの炎であったから。
そして何より、すでに少年の腕に抱かれていたけれど。
……その感覚は、もう残っていなかった。
「私は、大丈夫、です……。
……ふふ、ありがとう、ございます。
ああ、驚きました。刀で、斬れるだなんて、思わなかったなあ……」
もう役に立っていなかった目を瞑る。
消え入るような声とは裏腹に、焼けていた体は、時を巻き戻すかのように元に戻っていく。
落ちていた腕も、手首の当たりまで癒えはじめていた。
ただ、体から紅い霧のようなものを浮き上がらせるだけで。
「……少し、横になっても、かまいませんか。
安心したら、眠く、なってしまいました……」
体はすでに、少年の腕にあずけていた。それでも、夢見るように言葉を続ける。
安心しきった子供のように、満足気な表情で。
■芥子風 菖蒲 >
「別に気にしないよ。アンタが此処で死んじゃうほうがオレは困るから」
おかしい事かどうかは、少年に考える余地は無い。
熱くても居たくても、今の少年には関係ない。
今は彼女の無事が優先だ。今は彼女の優しさには付き合っていられない。
「あれって斬れないものだったの？よく分かんないけど、無我夢中だったし……」
とにかく、倒すべきを倒すと体が突き動かされた。
もしかして、宿代わり憑いていた幽霊のおかげなんだろうか。
それなら、祭祀局のあのチビッコ巫女には感謝しておかないといけない。
目をぱちくりさせながら、よっとと少女の体を抱えて行く。
「あれ、腕戻った？……よくわかんないけど、これなら帰れそう。
けど、念のため病院までは連れて行くから。寝ても良いけど目は覚ましてね」
時間が巻き戻る様に、落ちていたはずの腕が癒え始めている。
そう言う異能なんだろうか。よくわからない。
ただ、心身ともにボロボロなのは確かなんだ。
小さな黒い風は、少女を担いだまま再び野山を疾駆する。
助けた傍から永眠なんてごめんだ。
とにかく少年は急いだ。急いで山を下っていくだろう。
満足気な少女の表情がどういう意図なのかは分からない。
それは自分が考えるべき事じゃないのかもしれない。
適切な医療施設へと運んでしまえば、それこそ少年は風の様にその場を跡にしただろう。
■藤白 真夜 >
「ふ、ふふ……それは、寝るなということで、いいのでしょうか……。
私は、大丈夫、なので……」
それでもやはり、目をつむったまま、答える。
動く余裕はなくて、彼の腕の中で、眠ったように瞳を閉じたまま。
「……ありがとう、ございます。
なんだか、暖かくて、眠くて、……すみません、ね」
体は動かせず、預けたまま。
でも、やはり寝顔のようなその顔は、安らかだった。
木漏れ日の中で微睡むように。
「ああ――とても……美しかった。
あなたの、刀の、軌跡――」
思い返すように、ささやく。
体力は尽き果て、眠りに落ちる最中。
美しい景色のように、あの光景が焼き付いていた。
そうして、安らかに眠りに落ちる。言葉通りに安心して少年に体を委ね。
ゆっくりと、でも確かに、胸を上下させたまま。
ああ。誰も傷つくことはなかったと。
癒えゆく体で、満足気に。
ご案内：「◆紅く染まる青垣山（過激描写注意）2」から芥子風 菖蒲さんが去りました。
ご案内：「◆紅く染まる青垣山（過激描写注意）2」から藤白 真夜さんが去りました。