学園地区に存在する学園立の大博物館。
「地球」はもちろん、《異邦人》の協力も得て、《異世界》に関する展示品までも収蔵した非常に規模の大きな博物館であり、現代の「地球」においては最大規模となる。
「中央館」、「東館」、「西館」の三館があり、どれも複数階で構成される現代的な外観を持つが、内装などは階や展示によって大いに異なる。また、それぞれに休憩室やカフェテリアを持つ。学園草創期の「中央館」は帝冠様式の建築であったが、後に現在の形に改められた。
「中央館」は主に「地球」に関する展示、「東館」は《異能》や《魔術》を中心とした現代をテーマとした展示を主とし、「西館」は《異世界》の展示が中心となっている。特集展示はテーマに合わせてそれぞれの館で催される。
地下には一般に公開するには危険なアーティファクトなどが保管・封印処理されており、時折奇怪な現状が発生しているなどとも噂されている。
基本的に、学生・職員の入館料は無料である。
「西館」の収蔵品については大部分がレプリカとなる。《異世界》から多くの資料を集めることは、現実的にまず不可能であることがその理由。レプリカの作成には《異邦人》の協力が欠かせない。
「西館」は展示内容に合わせて内装が頻繁に変わり、展示される《異世界》の有様が再現されるため当博物館の名物となっている。《異世界》について体系的な資料を得ることは困難であり、再現には《異邦人》個人の記憶によるところが大半であるため、正確性には欠ける場合もあるが、《異世界》の文化の一部を展示し、「地球」の人々に知らせることを第一義としているため、ある程度は度外視される。もちろん可能な限りその《異世界》についての情報は収集される。
博物館の管理運営は主に《図書委員会》が行うが、大規模な博物館故に別途学芸員や職員を雇用している。学生・教員が学芸員となるためには常世学園にて博物館プログラムを履修し、かつ試験に合格する事が必要となる。既に学芸員（あるいはそれに相当する）資格を持つ者の場合は試験のみを必要とする。
また、地下のアーティファクト保管庫において封印処理などに従事する「遺物管理員」は、扱うものの危険性から一般職員よりも更に厳しい試験や審査が行われる。
参加者(0)：ROM(1)
Time：20:45:12 更新
ご案内：「常世博物館」から緋月さんが去りました。
ご案内：「常世博物館」から御雷 天華さんが去りました。
■緋月 >
観察を終え、その場を後にする者の存在には、完全に気を抜いていたのか全く気付く事のない少女。
「――慣れ、しかないんですかね、やっぱり…。
でも、木刀でも持ち込み禁止というのは、少々厳しいです。
代用品も手元に置けないので、どうしても不安で不安で――」
懇々と語るのは、どうも大変な思いをしたような体験の話。
断片的に聴く限り、飛行機に乗った時の事らしいが。
博物館の中だと配慮してか、声量を絞っての、独り言にも思える雑談が、この場を辞する少女を見送るのであった。
いずれまた、何かのタイミングで顔を合わせる時が来るのか。
それはまだ、誰にも分からぬ事――。
■御雷 天華 >
天華が観察している限りで悟れるのものは断片的だ。
実際に聖遺物に触れられるならともかく、この距離では意思や力を感じられる程度。
流石に少女が取り出した仮面が、恐らくは同系統の聖遺物だとは悟れたが。
それ以上の情報を得るには、視ているだけでは足りなさすぎる。
故に、彼女に出来るのは推測のみ
「（……流石にこれ以上は分かりませんか。
あの感じだと、恐らく"そちら"のようではありますが……）」
恐らくは魔器の類を扱うモノ。
その意思を悟り、類するものとも意思疎通が出来るのかもしれない。
「（……ここまでにしておきますか。
こういうのは、尾羽張の領分ですし……邪魔するのも気が引けます）」
何れにせよ、これ以上は自分が探るにも限度がある。
故に天華は深追いはやめて、踵を返してその場を後にしようとするだろう。
またいずれ、何処かで巡り合った時に本人に聞けばいい。
今回は"そういう者も居る"と知れただけでも収穫だと。
■緋月 >
気取られないように覗けば、展示されているものとそれを見渡すような位置にある、休憩用らしい椅子に
腰掛ける少女の姿が見える事だろう。
展示用と思しいケースに収められているのは、あるいは宝珠が取れて棒だけの杖。
あるいはヒエログリフが刻まれた石片。
あるいはひび割れた、天秤のものと思しい皿。
あるいはミイラと化した猫――。
いずれにも、力らしい力は感じられないだろう。
だが、確かに「意志」らしいものは、気配として存在する。
それらは覗き見る少女には気付いていないのか、書生服姿の少女に向けられている。
そして、何時の間にか。
少女の手元には、黒い狼の仮面が存在している。
造形からして、エジプト由来のものと直ぐに分かるだろう。
その仮面からは、気配のみのケースの中の8つとは異なり、明らかに「力」が感じられる。
――とはいっても、本当に僅かなもの。神器、というには余りに弱いが。
それでも、神の気配は感じられるだろう。
「――ええ、本当に落ち着きませんでしたよ…空を飛んでるんだと思うと、どうにもこう、
首の後ろがムズムズするというか…。」
そんな中、ケースの中に収められたボロボロの遺物に対して話しかけるような雰囲気で、
書生服姿の少女は言葉を紡いでいる。
――否、本当に話しかけているのだろう。それらに「意志がある」と明らかに理解した形で。
■御雷 天華 >
合わせて九つ、その気配に密やかに目を細める。
その場に展示されているのは聖遺物。
神性が宿り、その分霊や端末が残滓を残していてもおかしくの無い遺物。
それだけならば『なるほど、そういうこともあろう』と納得する。
即ち、神霊がその聖遺物に宿っているのだろうと。
だが、その出所の一つが少女自身であるとなれば、話はまた変わる。
「（私と同じ……？エジプト、それも九つとなればかの九柱ですが……）」
真っ先に思い当たる可能性は、己と同じ転生体。
或いはそれに準じた存在や、所縁のある存在という辺りだろう。
それもここで反応があるのならば、それに類する神霊か、と。
幸いにも、それは天華にとっては馴染みのある話。
この島にも同類が居たとなれば、それは少しの驚きはある話には違いない。
……とはいえ、だ。
それは余計に、さてどうしたものかと頭を悩ませることになる。
■緋月 >
やはり書生服姿の少女の足取りは真っ直ぐである。
時折視線を展示物に向けてはいるが、それも敢えて形容すれば景色を眺めて回るような雰囲気だ。
やがて、その足取りの行く先が判明する。
宗教関係の展示コーナーの、更に一角。
特別に設けられたような展示エリア。
案内表記には『冥界が信じられていた文明における、聖遺物の展示』と記されている。
「――っと、お久しぶりですね、お邪魔します。」
先行く少女が、小さくそう声を出しながら、問題のコーナーへ踏み込む。
同時に、距離がより近まった為か。
はっきりと、気配が感じられるだろう。
全部で8つ――否、9つ。
最後のひとつの出所は、確実に、踏み込んだ少女自身からである。
■御雷 天華 >
興味を惹かれないかと言えば、嘘になる。
単に神性に反応したならば、水神の転生体たる己が通る事でも反応した筈。
仮にそうでなかったのならそれは──即ち、あの少女の特性だ。
「……時間はまだありますし、確認くらいはしておきますか」
誰にでもなくそう零し、少女は歩を進める。
古代エジプト文化遺物展示エリアにまで堂々と。
単に展示を見に来た来客として紛れるように。
■中央館方面 > 確かめる為に少女の後を追うのならば、相手はまるで警戒などしていない雰囲気である。
気取られずについていくのは難しくはないだろう。
後を追って中央館方面に向かえば、様々な古代エジプトの遺物や美術品、あるいは
そのレプリカが展示されており、多様なジャンル分けが為されている。
その中を、やはり少女は迷いもなく歩み続ける。
向かっている先は――宗教に関連するコーナーだ。
■御雷 天華 >
まだ東館に居る少女だが、それでも行先くらいは眼で追える距離。
少女は「古代エジプト文化遺物展示エリア」の文字を見て、僅かながらに眉を顰める。
「（……雰囲気は、どちらかと言えば"こちら"寄りでしたけど）」
とはいえ、単に博物館に見物に来ているなら特段おかしなことではない。
単に目的地はそのエリアより先にある、という可能性だってある。
「（と、あんまりジロジロ見るのも失礼──）」
故に視線で追うのをやめて、展示物の見物に戻ろうとしたその時。
「──これは」
思わず、小さくも声が漏れる。
死に近しい神性の気配。それも一つや二つではない。
それがエジプト神話に連なる者であるなら納得は行く数ではある。
だが、それ以上に気にかかるのは、その気配が強まったこと。
まるで、視線の先の少女に共鳴したかのように。
■緋月 >
そんな合間にも、書生服姿の少女は中央館方向へとゆっくり足を進めていく。
順路から、行き先は――「古代エジプト文化遺物展示エリア」であろうか。
服装から見て、随分と合わなそうな展示エリアであるが、勉強か、あるいは趣味なのか。
その姿を目で追えば――
その方向に、「気配」があるのが、分かるかも知れない。
ひどく小さく、力も感じられないが、確かに、今しがた感じたものによく似たような神性を思わせる気配。
数は――7、いや、8はあるか。
どこか、「死」を思わせる、神の気配。
まるで書生服姿の少女が近づいた事に気が付いたように、ほんの僅かに、気配が強まった雰囲気。
■御雷 天華 >
独り言、なのであろうか。
その声に僅かに視線を戻した先の少女の傍には誰も居ない。
かといって携帯端末を手にしている様子も見られない。
「（……交霊術師、或いは魔器使いというのも考えられますが）」
語りかけるようなその言葉に、微かに感じる神性。
其処から少女は、その書生服の彼女をそのように推測を立てる。
歩み進める姿を見れば、その行先は中央館。
記憶が確かならば地球に関する展示……即ち一般的な展示がされている館の筈。
「（少しばかり気にはなりますが……さて）」
とはいえ……まだそれは気配を感じ取っただけに過ぎず、気にかかる言葉が聞こえたのみ。
見覚えがない相手である事からして、この島に自らより先に来ていた者ではあろうが。
さりとて、"それだけ"で後を付ける程の不審さがあるでもなし。
「（博物館でなければ、挨拶くらいはするのですけど）」
■緋月 >
「…相変わらずですね、あなたは。偶にはいいじゃないですか、顔出しの一つや二つ。」
周りに気付かれない程度に、小さく独りごちる。
まるで、誰かに語り掛けるように。
その刹那。
縦ニットのワンピースの少女ならば、感じ取る事が出来るかも知れない。
ごく小さな、然し確かな「神性」…の欠片、のような気配。
その元は、間違いなく歩み去っていった外套に書生服姿の少女。
書生服姿の少女は相変わらず、躊躇う事もなく中央館への道を歩んでいる。
然程急いでいる訳でもなさそうなので、後を尾けるのは難しくはなさそうだが――さて。
■御雷 天華 >
展示物を眺めながらゆっくりと歩を進めれば、他の来場客も目に入る。
その中でも一際、少女の眼を引いたのは赤の外套を纏い、刀袋を掲げた人影。
古風というのそうであるが、何よりその容姿が目を惹く。
紅の瞳に、銀髪と言えるその髪は、神々しさや妖艶さを何処となく感じさせるもの。
「……ふむ」
とはいえ、それを呼び止めたりするような少女ではない。
少しばかり視線で一瞬追って、一瞥する程度。
何事もなかったかのように、少女は展示物へと視線を移すことになるのだが……。
■緋月 >
博物館の中を、小さく乾いた足音を立てて歩く人影がひとつ。
暗い赤色の外套を揺らし、手には中身の入った刀袋を提げた、書生服姿の少女である。
服装や顔立ちは和風・純日本人だが、白に近いライトグレーのポニーテールと、血のように紅い瞳が
その分やけに浮いた印象を与える。
「何だか、此処に来るのも久しぶりですね。
まあ、色々忙しかったですし…仕方ないといえば仕方ないですが。」
そんな事を独りごちながら、軽くブーツの足音を立てて館内を往く。
東館の展示物は横目に軽く眺めるだけで、まるで行き先が決まっているかのようにその歩みには迷いがない。
向かう先は――中央館のようだが。